Rodri legt uit waarom hij voor Barcelona koos boven Real Madrid

Beide clubs maakten afgelopen zomer werk van de komst van Rodri, maar de inmenging van trainer Hansi Flick en sportief directeur Deco gaf de doorslag. 'Het is meer een proces geweest dan een beslissing. Er was een cyclus afgelopen en dan moet je op zoek naar een nieuwe uitdaging, een plek waar je verder kunt bouwen aan je carrière. Ik moet Manchester City bedanken voor alles wat de club me heeft kunnen bieden. Dat zijn persoonlijk en sportief zeven onvergetelijke jaren geweest', aldus Rodri tegen Mundo Deportivo.

'Vanaf het moment dat de optie Barcelona zich voordeed, was dat om veel redenen het beste voor mij. Ik heb mijn beslissingen altijd gebaseerd op het sportieve aspect: waar denk ik dat ik kan winnen en gelukkig kan zijn en vooral waar kan ik groeien als speler? Daarom koos ik voor Barça, ook vanwege de generatie spelers die de club heeft en wat Hansi aan het opbouwen is.'

Zo was de spanning nooit ver weg voor Rodri. 'Het eerste wat ik moet zeggen, is dat ik graag twee of drie rustige weken vakantie had willen hebben, maar dat was absoluut niet het geval. Er werd veel besproken en ik moest zo'n belangrijke beslissing nemen met twee van de beste clubs ter wereld. Uiteindelijk heb ik een beslissing genomen op sportieve gronden, op basis van waar ik net iets meer zin in kreeg en waar ik dacht dat ik als speler het meest kon winnen en groeien. Het was absoluut geen gemakkelijke beslissing. "Nee" zeggen tegen Real Madrid is niet makkelijk, zeker niet omdat zij zich goed tegenover mij hebben gedragen. Uiteindelijk hebben Deco en Hansi me overtuigd.'

'Vooral de manier waarop ze dat duidelijk maakten, sprak me erg aan. Het voelde heel vertrouwd, als een familieclub, en dat trok me enorm aan. Het ging veel meer over voetbal, over wat zij dachten dat ik binnen en buiten het veld kon bijdragen. Dat vond ik erg prettig. Ik heb mijn beslissingen altijd op sportieve gronden genomen. Ik wil op een plek zijn waar ik kan winnen, gelukkig kan zijn en kan groeien als speler. Dat was uiteindelijk de belangrijkste reden om voor Barça te kiezen.'