HSV-verdediger keert na jarenlange dopingstraf terug op trainingsveld
Vuskovic werd in 2023 schuldig bevonden aan het gebruik van Epo na een positieve test in september 2022. Dat kwam de oudere boer van Brighton-verdediger Luka Vuskovic, vorig jaar nog op huurbasis actief voor HSV, aanvankelijk op een schorsing van twee jaar te staan. Het Internationaal Sportgerechtshof CAS verlengde die schorsing later naar vier jaar, op aandringen van het wereldwijde antidopingagentschap WADA.
HSV bleef altijd geloven in de onschuld van Vuskovic, die zelf volhield niet bewust bloeddoping te hebben gebruikt. Uit solidariteit verlengde de Duitse grootmacht zijn contract in september 2024 middels een speciale constructie. De toen nog tot medio 2025 lopende verbintenis van Vuskovic werd ontbonden, met de afspraak dat hij na het aflopen van zijn straf in 2026 weer een prestatiegebonden contract zou krijgen.
© Pro ShotsSpelers van HSV toonden de afgelopen jaren regelmatig dit spandoek
Vuskovic mag vanaf 15 november weer wedstrijden gaan spelen en mag twee maanden van tevoren weer meetrainen met zijn club. Dinsdag wordt de inmiddels 24-jarige mandekker dus weer welkom geheten op het trainingsveld van HSV. Trainer Merlin Polzin verplaatst de oefensessie om die reden zelfs naar het Volksparkstadion. Het biedt een welkome afleiding na de dramatische seizoenstart. HSV staat na drie duels stijf onderaan in de Bundesliga.
Of en hoe snel Vuskovic weer wedstrijdfit wordt na vier jaar zonder profvoetbal, zal moeten blijken. De voormalige jeugdinternational van Kroatië hield zich de afgelopen jaren fit door voor zichzelf te trainen in zijn woonplaats Split. 'Hij maakte daar een heel fitte en dynamische indruk op mij', zei HSV-coach Polzin daar al over. 'Hij is heel blij dat hij nu terug is in de kleedkamer en voor en na de training weer lol kan maken met de jongens.'