Rusland vuurt lichtkogels af op Deense helikopter, ambassadeur ontboden

Een Russisch fregat heeft maandag twee lichtkogels afgevuurd op een Deense militaire helikopter boven de Oostzee. Dat meldt het Deense ministerie van Defensie. De bemanning raakte niet gewond en het toestel liep geen schade op, aldus de Deense minister van Defensie Jeppe Bruus tegen persbureau Ritzau. Denemarken ontbiedt de Russische ambassadeur voor uitleg over het incident.

Lichtkogels bij routinevlucht boven Oostzee
De Deense helikopter, een Fennec van de luchtmacht, voerde een routinevlucht uit om foto's te maken van het Russische fregat. Het schip bevond zich in internationale wateren voor de kust van Gedser, in het zuiden van Denemarken. Tijdens die vlucht vuurde het vaartuig twee lichtkogels af in de richting van de helikopter.

Een van de lichtkogels vloog rakelings langs het toestel. Lichtkogels worden doorgaans gebruikt om een waarschuwing af te geven, bijvoorbeeld wanneer een schip zinkt.

Deense minister spreekt van ernstig incident
Minister Bruus noemt het incident ernstig. Hij ziet de gebeurtenis als een bevestiging dat "de grenzen zijn verlegd wat betreft de bereidheid van de Russische zijde om risico's te nemen". Volgens hem zijn er genoeg andere manieren om contact te maken.

De Deense minister van Buitenlandse Zaken Lars Løkke Rasmussen noemt het incident "volledig onaanvaardbaar". Zijn ministerie ontbiedt daarom de Russische ambassadeur voor een gesprek; wanneer dat plaatsvindt, is nog niet bekend. Rusland heeft nog niet gereageerd.

Spanningen met Rusland lopen op
Het incident met de Deense helikopter komt op een moment van toenemende spanningen tussen Rusland en Europese landen. In de nacht van maandag op dinsdag haalde een NAVO-gevechtsvliegtuig een drone neer boven Litouwen. Ook daarover is nog onduidelijk waar de drone vandaan kwam.