Deschamps' assistenten schrijven dankbrief: 'Geschiedenis zal zich je herinneren'

'Toen jij, Didier Deschamps, ons meenam op dit ongelooflijke avontuur, had niemand van ons kunnen vermoeden wat we allemaal samen zouden meemaken', begint het trio. 'De overwinningen, de enkele zeldzame teleurstellingen, de reizen over de hele wereld om zoveel meer te vertegenwoordigen dan alleen een voetbalploeg, de emoties die we deelden met ons hele land… maar ook het dagelijks leven dat niemand ziet en dat uiteindelijk het belangrijkst is.'

'Je hebt ons geleerd dat hard werken en vasthouden aan je overtuigingen meer waard is dan loze beloften. Dat verantwoordelijkheden niet worden opgeëist, maar worden gedragen. Je hebt ons geleerd dat elk detail telt: van het veld tot de keuken, van de persconferentie tot de behandelkamer. Dat je nederlagen moet accepteren zonder ooit excuses te zoeken. Dat je als team één moet blijven, zowel wanneer alles goed gaat als wanneer alles ingewikkelder lijkt.'

'Je hebt ons geleerd dat een groot team niet simpelweg een verzameling grote spelers is. Een groot team wordt opgebouwd door mensen die samen vooruit willen. Jij wist ons er altijd aan te herinneren dat iedereen ertoe doet. Je gaf ons het gevoel dat ons werk waarde had. En dat is ongetwijfeld een van de mooiste geschenken die een bondscoach kan geven aan de mensen die hem ondersteunen.'

'We kunnen niet om het uitzonderlijke heen: nog meer dan de wereldtitel is het jouw constante niveau aan de absolute top dat fascineert. Geen enkele andere bondscoach bereikte drie opeenvolgende keren de halve finale van een WK. We zijn ervan overtuigd dat de geschiedenis zich jouw successen, records, finales en de avonden waarop je een heel land liet dromen, zal herinneren.'

'Je hebt ons geleerd dat leiderschap geen grootse toespraken nodig heeft. Dat het met rust en kalmte kan. Dat het veeleisend moet zijn. Respectvol. En bovenal diep menselijk.'

'Je nam afscheid zoals je deze rol altijd hebt vervuld: met bescheidenheid. Zonder lof te zoeken. Zonder jezelf ooit boven het team te plaatsen. Veertien jaar van je leven heb je gewijd aan het leiden van het Franse nationale elftal. De kans die je ons gaf, zullen we nooit vergeten.'

'Dank je wel voor je vertrouwen, voor je vriendelijke maar veeleisende manier van werken die ons heeft laten groeien, voor de momenten die voor altijd in ons geheugen gegrift zullen staan, voor de calamares en het pistache-ijs. Dit avontuur zal een onuitwisbare indruk achterlaten en ons voor het leven met elkaar verbinden. De trots dat we Les Bleus hebben mogen dienen. En de vreugde dat we dat samen met jou hebben mogen doen.'