Houthi's veroveren strategische Hanish-eilanden, olieprijs schiet omhoog
Houthi-rebellen in Jemen hebben de strategisch gelegen Hanish-eilanden in de Rode Zee overgenomen. Dat gebeurde nadat honderden strijders die loyaal zijn aan de internationaal erkende Jemenitische regering de eilanden verlieten. De archipel ligt zo'n 160 kilometer ten noorden van de Bab-el-Mandeb-zeestraat, een belangrijke verbindingsroute tussen Europa en de rest van de wereld.
Houthi's zetten opmars voort richting Bab-el-Mandeb
Na een lange periode waarin de Houthi's weinig nieuw grondgebied veroverden, is de door Iran gesteunde beweging de afgelopen twee weken bezig aan een snelle opmars in Jemen. De verovering van de Hanish-eilanden lijkt gericht op het verstevigen van de greep op de Bab-el-Mandeb-zeestraat, een cruciaal knooppunt in de wereldhandel.
Eerder deze week namen Houthi-strijders al de havenstad Mokka in, na dagenlange zware gevechten met Jemenitische regeringstroepen. Rond dezelfde periode namen zij ook het eiland Perim in, dat de toegang tot de zeestraat beheerst. Gewapende Houthi-strijders bereikten het eiland, dat ook bekendstaat als Mayyun, nadat regeringstroepen zich er hadden teruggetrokken, meldden persbureaus AFP en Al Jazeera.
Alternatieve route voor Saoedische olievloot
Voor Saoedi-Arabië, dat een langdurige strijd voert met de Houthi's, is de Bab-el-Mandeb-zeestraat een alternatieve zeeroute voor de eigen vloot aan olieschepen. Als de Houthi's de zeestraat beheersen, raakt dat de Saoedische belangen in de regio direct.
Olieprijs stijgt door onrust in de Rode Zee
De olieprijs piekte de afgelopen dagen geregeld door berichten over nieuwe Houthi-veroveringen. De markt reageert op de oplopende spanning op het Arabisch Schiereiland. Het bestand uit 2022 tussen de Houthi's en de door Saoedi-Arabië gesteunde Jemenitische regering lijkt te zijn beëindigd.
Een einde aan de schermutselingen is nog niet in zicht. Het conflict tussen de Houthi's en Saoedi-Arabië werkt ook door in de onderhandelingen met Iran over de Straat van Hormuz. Iran en de Golfstaten zouden maandag met elkaar spreken over deze kwestie, maar Saoedi-Arabië heeft dit overleg vooralsnog tegengehouden.
Rode zee gebied met Hanish-eilanden bij Jemen (@Gemini-AI-impressie)