Kuss verspeelt ritzege in Tour na enge val: 'Ik was niet helder van geest'

Tim Siekman
Sportredacteur

Sepp Kuss was zaterdag niet helder van geest in de finale van de koninginnenrit van de Tour de France. De Amerikaan kwam in een afdaling richting de Alpe d'Huez twee keer ten val en verloor de leiding aan ritwinnaar Richard Carapaz.

Kuss had een comfortabele voorsprong op Carapaz, maar ging bij een tunnel in de fout. Na een kort oponthoud kon de renner van Visma-Lease a Bike verder, maar even later nam hij opnieuw een bocht verkeerd en belandde hij op een muurtje. Dat incident is in de onderstaande video te zien.

Kuss valt in afdaling tegen net bij ravijn en wordt ingehaald door Carapaz

"Ik was absoluut niet helder van geest, want ik had een enorme inspanning op de Col de Sarenne geleverd", zei Kuss tegen France TV. "Ik probeerde mijn voorsprong op Carapaz te behouden en zo goed mogelijk de bochten door te komen."

"Maar bij een bocht bij de tunnel schatte ik de situatie verkeerd in. Ik had iets te veel haast en maakte vervolgens een fout in een andere bocht", zei Kuss, die bij zijn tweede misser over een muurtje gleed.

"Het was best eng", zei Kuss. "Sorry aan mijn vrouw en familie. Zij waren waarschijnlijk een beetje nerveus op dat moment. Ik dacht dat ik de bocht goed had ingeschat. Gelukkig waren daar ook nog wat netten geplaatst. Ik heb mezelf niet ernstig bezeerd."

'Visma heeft vechtlust getoond'

Visma beleeft een tegenvallende Tour. Afgezien van de ploegentijdrit in de eerste etappe boekte de Nederlandse wielerploeg geen enkele zege. Visma wilde voor een eindzege gaan, maar Jonas Vingegaard kwam zondag ten val en moest de Tour verlaten.

"Het zou mooi zijn geweest om de Tour op een positieve manier te eindigen", zei Kuss. "Maar ik denk dat we deze Tour alsnog met een tevreden gevoel kunnen afsluiten gezien de vechtlust die we hebben getoond. Het ging met ups en downs, maar we toonden veerkracht."

Zondag is de aangepaste slotetappe in Parijs. Tadej Pogacar zal op de Champs-Élysées zijn vijfde eindzege in de Tour veiligstellen. De Sloveen heeft in het algemeen klassement een voorsprong van 6 minuten en 26 seconden op nummer twee Remco Evenepoel.