Tara Singh-Varma (78), die als politicus deed alsof ze ernstig ziek was, overleden

Als Kamerlid van GroenLinks verscheen ze meerdere keren in een rolstoel, omdat ze toen zou lijden aan terminale kanker. "Ik ga binnenkort dood, dat is een heel raar gevoel", zei ze in een interview. Ook zei ze euthanasie te overwegen.

Dat bleek later niet waar. Ze verklaarde zelf dat ze leed aan een posttraumatische depressie door onder meer bedreigingen vanuit de extreemrechtse hoek. Ze zou in een waanwereld hebben geleefd en oprecht hebben gedacht dat ze ernstig ziek was. Ze bood haar excuses aan.

Singh-Varma werd lange tijd gezien als een boegbeeld van diversiteit. Bij haar aantreden in 1994 was ze, vanwege haar Surinaams-Hindostaanse afkomst, de eerste vrouw van kleur in het Nederlandse parlement. Ze zette zich in voor vrouwenrechten en minderheden en maakte deel uit van de enquêtecommissie die de Bijlmervliegramp onderzocht.

Toch kwam Singh-Varma ook tijdens haar politieke loopbaan meerdere keren in opspraak. Zo ontstond er ophef over financiële kwesties rond inzamelingsacties van een stichting waarvan ze penningmeester was. Een onderzoekscommissie kon niet aantonen dat ze geld had verduisterd, maar oordeelde wel dat ze nalatig had gehandeld.

Na haar vertrek uit de politiek in 2001 trok Singh-Varma zich grotendeels terug uit de publiciteit. Ze bleef wel schrijven over Suriname en werkte later in een Surinaamse broodjeszaak.