Drie doden door westnijlvirus in Nederland, aantal besmettingen opgelopen naar achttien

In Nederland zijn nu achttien mensen besmet met het westnijlvirus. Dat meldt het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) donderdag. Het dodental is opgelopen tot drie. Sinds vorige week kwamen er acht besmettingen bij.

De meeste gevallen kwamen aan het licht nadat patiënten in het ziekenhuis waren opgenomen met klachten. Bij een ander werd het virus gevonden tijdens een wetenschappelijk onderzoek van bloedbank Sanquin. De patiënten kregen het virus na muggenbeten in de provincies Utrecht, Noord-Brabant, Noord-Holland, Zuid-Holland, Overijssel en Gelderland. 

Volgens het RIVM is de kans om het virus op te lopen en er ziek van te worden is „erg klein”: ongeveer 80 procent van de mensen die het westnijlvirus oploopt krijgt geen klachten. Bij het overgrote deel daarvan blijft het bij griepachtige klachten als koorts, hoofdpijn en buikpijn. In uitzonderlijke gevallen (1 procent) wordt iemand ernstig ziek, met kans op hersenvliesontsteking.

Het westnijlvirus komt van nature vooral voor bij vogels, maar kan zich via muggen verspreiden naar mensen en andere dieren. De muggen raken besmet door zich te voeden met bloed van besmette vogels en brengen het virus vervolgens op dezelfde manier over op de mens. Overdracht van mens op mens is niet mogelijk.

Sinds de vorige update op 3 september werden tien levende wilde vogels positief getest op het virus en 23 dode vogels. Ook bij in totaal 58 paarden is het virus geconstateerd.

Het eerste dodelijke slachtoffer van het virus werd in augustus gemeld. In 2020 rapporteerde het RIVM voor het eerst dat een mug iemand in Nederland besmet had met het westnijlvirus.

Lees ook

Nederland moet ruimte maken voor water. Maar dat geeft óók ruimte aan muggen die virussen overdragen – zoals het westnijlvirus