Messi en Ronaldo als inspiratie: Kane verbaast zichzelf met recordseizoen
Toen Lionel Messi en Cristiano Ronaldo begin vorig decennium alle records braken en jaarlijks uitmaakten wie de Gouden Bal won, was Kane immers een nog vrij onbekende (jeugd)speler van Tottenham Hotspur die als huurling geen potten kon breken bij clubs als Norwich City en Leicester City. Pas in het seizoen 2014/15 maakte de Engelsman naam als de topspits die hij inmiddels is. En nu wordt hij door de bookmakers getipt als de eerste Engelse winnaar van de Gouden Bal sinds Michael Owen in 2001.
De concurrentie is flink, met bijvoorbeeld Kylian Mbappé en de spelers van Spanje en Paris Saint-Germain die een gouden jaar achter de rug hebben. Maar Kane is met zijn vrijwel ongeëvenaarde productie van 73 goals voor club en land ook een serieuze kandidaat. De winnaar van de Gouden Schoen overtrof het beste seizoen van Cristiano Ronaldo (69 goals in 2011/12) en hoeft alleen Messi (82 goals in 2011/12) nog boven zich te dulden. Hij verbaast zichzelf dat hij nu tussen zijn voorbeelden staat.
'Ik keek tijdens mijn jeugd naar Messi en Ronaldo in de tijd waarin zij het voetbal volledig domineerden', vertelde Kane in een interview met TNT Sports in aanloop naar de start van de Champions League. 'Hun aantallen waren simpelweg te gek voor woorden, dus ik ben zelf ook wel verrast dat ik 73 keer heb gescoord. Niet zo heel lang geleden was ik een fan die prof wilde worden en nu win ik prijzen. Ik ben heel trots op het seizoen dat ik heb neergezet, maar ik heb het niet in de hand of ik de Gouden Bal win.'
Dat is immers aan de mensen die hun stem mogen uitbrengen. Dinsdag worden de nominaties bekend. Kane focust zich op het pakken van prijzen. Zo staat de Champions League nog altijd niet op zijn palmares. Op 33-jarige leeftijd is hij nog volop gemotiveerd, hij ziet zichzelf voorlopig nog niet stoppen. 'Spelers als Messi, Ronaldo en Luka Modric gaan door tot ver in de dertig of hun veertigste, het motiveert mij om dat ook te doen. Dat is vooral een mentale kwestie. Wat wil je nog bereiken en wat zijn je doelen?'