Minder zakelijke reizigers in Nederland, Amsterdam krijgt harde klap

In de eerste helft van dit jaar sliepen er 7,8 miljoen mensen voor werk in hotels in Nederland. Dat is 9 procent minder dan een jaar eerder, blijkt uit cijfers van statistiekbureau CBS die ABN AMRO aanhaalt in een nieuw onderzoek naar zakelijk toerisme in Nederland. In totaal waren er 780.000 zakelijke overnachtingen minder.

De daling is vooral in de hoofdstad groot. In 2019 waren er nog 5,8 miljoen zakelijke overnachtingen in Amsterdam. Vorig jaar waren dat er 3,6 miljoen, ruim 38 procent minder.

Volgens ABN AMRO is de terugval structureel. Sinds de coronapandemie vergaderen bedrijven vaker online. Dat zorgt ervoor dat werknemers minder zakelijke vliegreizen maken. Uit onderzoek van Natuur & Milieu bleek eerder deze week dat grote bedrijven sinds 2019 gemiddeld 37 procent minder CO2 uitstoten door zakelijke vliegreizen.

De daling is een flinke tegenvaller voor de horeca en andere bedrijven in de toerismesector. Zakenreizigers geven doorgaans meer uit dan toeristen en komen bovendien vaak buiten het hoogseizoen.

ABN AMRO wijst ook op de relatief hoge toeristenbelasting in Amsterdam. Die bedraagt dit jaar 12,5 procent van de overnachtingsprijs, exclusief btw. Daarmee heeft Amsterdam de hoogste toeristenbelasting van Europa. In veel andere steden betalen bezoekers een vast bedrag per nacht, terwijl de belasting in Amsterdam meebeweegt met de prijs van de hotelkamer.

Dat kan vooral voor zakelijke reizigers en congresgangers een nadeel zijn, stelt ABN AMRO. Zij kunnen relatief makkelijk uitwijken naar andere steden. In veel Duitse gemeenten krijgen zakelijke toeristen of congresgangers bijvoorbeeld een vrijstelling van toeristenbelasting.

De hoge toeristenbelasting is vooral een Amsterdams punt, maar hotels in heel Nederland hebben te maken met hogere kosten voor hun gasten. Sinds dit jaar is de btw op hotelovernachtingen verhoogd van 9 naar 21 procent. Daardoor zijn hotelovernachtingen in Nederland duurder geworden, wat de concurrentiepositie van Nederlandse hotels verder onder druk kan zetten.