Van Aert boekt tweede dagzege in Vuelta in ingekorte en bloedhete rit

De Vuelta-organisatie had de rit met 80 kilometer ingekort om de extreme hitte in het zuiden van Spanje het hoofd te kunnen bieden. Het kwik in Andalusië steeg zondag naar bijna 40 graden. Het was voor de organisatie geen reden om de start van de etappe te vervroegen naar de ochtend.

Door het besluit hoefden de renners maar 110 kilometer te verrijden, wat een snelle etappe in de hand werkte. Op een klim op ruim 30 kilometer van de streep ging Van Aert in de aanval, waarmee een kopgroep van vijf renners een feit was. Zijn landgenoot Thibau Nys was een van hen.

Het peloton onder leiding van klassementsleider Enric Mas maakte geen aanstalten om de kopgroep bij te halen, waardoor de vijf in de straten van Córdoba gingen sprinten om de zege. Nys begon met een flinke voorsprong, maar werd bijgehaald door groenetruidrager Van Aert (zoals op de beelden hieronder te zien is).

Van Aert boekte vrijdag na een lange vlucht zijn eerste ritzege in deze Vuelta, nadat hij al drie keer eerder naast de winst had gegrepen. De 31-jarige Belg heeft nu zestien ritten gewonnen in een grote ronde, waarvan tien in de Tour de France. Hij heeft de groene puntentrui in de Vuelta nu stevig om de schouders.

Visma-Lease a Bike staat nu al op vijf ritzeges in de Vuelta. Het Britse sprinttalent Matthew Brennan was drie keer de beste in deze 81e editie, die maandag een rustdag viert. In het top van het algemeen klassement waren geen verschuivingen.