Voormalig PSV-talent na ruim duizend dagen terug: 'Onmogelijke mogelijk gemaakt'
Jaren geleden stond Fofana te boek als een groot talent bij PSV. De centrumspits kwam voornamelijk uit voor Jong PSV, maar speelde ook drie wedstrijden in de hoofdmacht. Mede vanwege het nodige blessureleed maakte hij in de zomer van 2023 de overstap naar Vitesse, waar hij na drie wedstrijden een zware knieblessure opliep. Afgelopen donderdag kwam Fofana na 1.032 dagen weer in actie.
© Pro ShotsFodé Fofana in actie voor PSV tijdens een vriendschappelijk duel met AC Milan in 2022.
'Ik kan moeilijk omschrijven wat dit met me doet', begon Fofana in gesprek met de clubkanalen van Heracles. Zo veel moeite had hij daar uiteindelijk niet mee, want met een brede glimlach beschreef hij zijn invalbeurt tijdens de oefenwedstrijd tegen Excelsior. 'Dit gevoel, deze dag… Iedereen applaudisseerde toen ik in het veld kwam. Ik heb nog nooit een wedstrijd met zó veel dankbaarheid beleefd. Het was echt speciaal vandaag.'
'Je bent eigenlijk drie jaar vergeten', vervolgde Fofana, die daar begrip voor heeft. 'Ik heb het onmogelijke mogelijk gemaakt. Hoe ik ben ontvangen tijdens de voorbereiding, met nu een wedstrijd als kers op de taart… Het is het mooiste gevoel dat er is. Ik had dit eigenlijk nooit kunnen bedenken. Mijn carrière begint nu opnieuw. Een nieuwe Fodé, een volwassen Fodé. De rest gaan we zien.'
Band met Heilmann
Bij Heracles treft Fofana een oude bekende in Vincent Heilmann. De trainer heeft een speciaal plekje in het hart van de spits, mede doordat zij bij PSV al samenwerkten. 'Ik stuurde Vincent een bericht toen ik zag dat hij trainer werd bij Heracles, om hem te feliciteren. Ik ken hem al als klein jongetje van twaalf of dertien. Hij zei toen al dat hij een van de jongste trainers ooit in het profvoetbal wilde worden.'
Dat is gelukt, want Heilmann is pas 29 jaar. 'Hij was als een soort grote broer voor me en vroeg me na mijn berichtje of ik naar Heracles wilde komen. Zonder na te denken zei ik: "Ja." Om dan vervolgens onder hem mijn comeback te maken, is echt mooi.'
Fofana is op proef bij Heracles, maar mogelijk zit er voor hem meer in het vat. 'Het contract zit eraan te komen. Ze zijn tevreden en ik ben tevreden. Het is belangrijk dat dit wederzijds is', aldus de spits, die niet weet wanneer hij uitsluitsel krijgt. Dat is voor hem echter niet het belangrijkste. 'Of ik dat contract nu krijg of niet, daar gaat het niet om. Een wedstrijd spelen in het profvoetbal… Dat geeft mij écht voldoening', besloot hij glimmend van trots.