Summerville kijkt uit naar Saoedisch avontuur: 'Niveau verraste me enorm'
Het was nog een aardige transfersaga. AS Roma was nadrukkelijk in de race om de handtekening van Summerville, maar uiteindelijk werd het Al Hilal. 'Ja, dat was best een achtbaan. Maar als een club als Al Hilal komt, ga je wel nog even twee keer over alles nadenken. Het is een hele eer, van iedereen bij de club, dat ze zoveel interesse in mij hadden. Ik heb er veel over nagedacht en ik ben een gevoelig persoon. Dit voelde juist. En nu ben ik hier. Ik ben heel blij om voor Al Hilal te hebben getekend. Het is de grootste club in de Saoedische Pro League. Dus ja, allereerst ben ik blij om hier te zijn', vertelt de trotse aanvaller zaterdag op de clubkanalen van zijn nieuwe werkgever.
Summerville mag gerust een voetbalavonturier genoemd worden, en de stap naar de Saoedische competitie is dan ook misschien niet zo vreemd als sommigen aanvankelijk dachten. 'Ik ging als achttienjarige jongen naar de Premier League. Dat is altijd spannend, om naar een ander land te gaan. Maar ik denk dat dat mij heel volwassen heeft gemaakt en dat het me heel erg heeft geholpen om te groeien. In het voetbal, maar ook daarbuiten.'
Nu mogen ze in Riyad genieten van zijn voetbalkunsten. 'Ik heb hoge ambities', waarschuwt Summerville. 'Ik wil kampioen worden, net als iedereen bij de club. Ik wil de Champions League winnen, en eigenlijk gewoon iedere prijs die we kunnen winnen. En persoonlijk hoop ik vooral dat ik het team kan helpen met veel mooie momenten, goals en assists. Ik hoop dat de fans voor ons naar het stadion komen.'
Hij kijkt ook uit naar de stad zelf. 'Die is nieuw voor mij. Ik heb zin om nieuwe dingen te zien en om de cultuur van Riyad mee te maken. De club Al Hilal is enorm, dat weet ik. Ze hebben veel fans over de hele wereld. Ik kan niet wachten om die fans te ontmoeten en de cultuur te zien.'
Of hij eigenlijk ooit al een wedstrijd heeft gezien van zijn nieuwe club? Jazeker. 'Ik heb ze gevolgd tijdens het WK voor Clubs. Daar zag ik het niveau waarop jullie spelen, gewoon meekomen met de beste clubs ter wereld. Dat verraste me enorm. Nu ben ik gewoon heel enthousiast om hier te zijn en ik kan niet wachten om het shirt te mogen dragen en iedereen te ontmoeten.'
De flankenflitser maakte deze zomer met het Nederlands elftal het wereldkampioenschap mee. Daar genoot hij enorm van. 'Het was een waanzinnig gevoel. Het was mijn eerste keer bij het nationale team en een WK spelen is een droom voor ieder jong kind. Dus om daar te zijn, en in de basis te spelen, is een droom die uitkwam. Ik ben heel blij dat ik twee goals heb kunnen maken, twee assists kon geven en dat ik het team kon helpen.'