Witte Huis lanceert anti-migrantenspel Build the Wall, Tetris protesteert

Het bedrijf achter Tetris heeft zich gedistantieerd van het computerspel Build the Wall, dat het Witte Huis vrijdag lanceerde. De game is een kopie van Tetris en heeft tot doel migranten tegen te houden aan de grens met Mexico. The Tetris Company spreekt van een inbreuk op het auteursrecht.

Build the Wall lijkt op Tetris
In Build the Wall bouwen spelers een muur van blokken om de grens te beschermen tegen "de naderende horde". Het spel is een van de vijf games die het Witte Huis deze week uitbracht. The Tetris Company laat op Instagram weten niet betrokken te zijn geweest bij de ontwikkeling en niet gevraagd te zijn om toestemming voor gebruik van de merknaam. Het bedrijf noemt de kwestie een schending van het auteursrecht en zegt dit zeer serieus te nemen. Of er juridische stappen volgen, is niet bekend.

Het bedrijf reageert ook op de boodschap van het spel. "Bij Tetris geloven we in de kracht van verbinding en het samenbrengen van mensen, niet in hen tegen elkaar uitspelen", aldus het bedrijf.

Ook Snake-kloon onder vuur
Naast Build the Wall bracht het Witte Huis nog vier andere games uit. Een daarvan, Rio Run, is gebaseerd op Snake. Daarin achtervolgt de Amerikaanse grensbaas Tom Homan migranten langs de Rio Grande, de rivier die de grens vormt tussen de Verenigde Staten en Mexico.

Mensenrechtenorganisaties reageren geschokt op de games. Een directeur van de Amerikaanse ngo Frontera Federation, die opkomt voor de rechten van migranten, noemt de game misselijkmakend tegenover persbureau AFP. Volgens haar spelen de Amerikaanse autoriteiten al jaren met het leven van mensen, en daar is nu een videogame van gemaakt. Een organisatie uit San Diego die projecten in Latijns-Amerika organiseert, spreekt van een gebrek aan ernst bij de Amerikaanse regering. Volgens de organisatie wordt de kwestie voorgesteld als een spel, terwijl dat in werkelijkheid niet zo is.

Deportaties als aanleiding
De games sluiten aan bij het strengere immigratiebeleid van de regering-Trump. Het aantal immigranten dat de Verenigde Staten in mag, is fors verlaagd, en de immigratiedienst ICE arresteerde vorige maand 50.000 mensen. Trump noemt dit zelf de grootste deportatiecampagne in de Amerikaanse geschiedenis.

Die campagne heeft gevolgen. Deze week werd bekend dat in ICE-detentiecentra al tientallen mensen zijn overleden. Minky Worden van Human Rights Watch zegt dat honderdduizenden immigranten zijn opgepakt en onder erbarmelijke omstandigheden worden vastgehouden.

Vaker bekende merken gebruikt voor aandacht
Het Witte Huis gebruikt vaker bekende merken en games zonder toestemming om beleid onder de aandacht te brengen. Vorig jaar werd zonder toestemming de animatieserie Pokémon gebruikt in een video over arrestaties door ICE. Ook rapper Jay-Z, autosportorganisatie IndyCar en mediafiguur Theo Von waren eerder niet te spreken over het gebruik van hun naam door het Witte Huis.

Build the Wall game (@Unknown author - WhiteHouse - WikimediaCommons)