Blijdschap én gefoeter over de app die de beste golven voorspelt. ‘Na een alert van Surfweer kun je over de koppen lopen’

Door de wind en de grijze wolken oogt de zee naast het Scheveningse Havenhoofd niet aanlokkelijk. Toch liggen deze zondag in augustus de hele dag zo’n vijftig surfers in het water. Hoe weten al die waterrecreanten dat ze exact hier, op precies dit moment golven zullen scoren? Mogelijk hebben ze een seintje gekregen van de dienst Surfweer. „Wanneer zo’n surfalert wordt afgegeven, kan je over de koppen lopen”, zegt de Zeeuwse surfer Mike Ruissen.

De sport is populair. In Nederland staan zo’n 25.000 tot 35.000 golfsurfers regelmatig – sommige iedere dag – op hun plank. Dat aantal is verdubbeld tussen 2015 en 2025 – al ontbreken exacte cijfers. Maar een geschikte golf is schaars. Om te kunnen surfen moeten vier elementen samenvallen: tij, golfhoogte, de windrichting op zee en die aan de kust.

Wie wil weten waar de beste golven breken, kan zich abonneren op Surfweer, een sms-berichtendienst die Tobias van Tellingen (49) in 2010 begon. Van Tellingen, zelf fervent surfer, zegt zoveel mogelijk mensen naar buiten te willen krijgen.

Daartoe pluist Van Tellingen weerkaarten uit en bezoekt hij zelf surf spots om de weersomstandigheden te bekijken. In de beginjaren deed hij dat kosteloos, tot een Noord-Hollandse golfsurfer klaagde dat Van Tellingen te veel surfplekken prijsgaf „en dan ook nog eens gratis en voor niets!” Via sms, WhatsApp en Signal informeert de Surfweer-oprichter nu zo’n duizend betalende abonnees over waar en wanneer ze te water moeten gaan.

Lees ook

Spitsuur in de golven: ‘De tijd dat je met een handvol surfers in het water lag is voorbij’

‘Plek voor jezelf’

Fanatieke surfers in Nederland plooien hun werkende bestaan rond het najagen van golven. En sommigen doen dat met behulp van Surfweer. Daar betalen ze wel een prijs voor – los van het abonnementsgeld. Ruissen deed bijvoorbeeld aanvankelijk veel moeite om zelfstandig uit te kienen waar de beste golven zouden breken. Met als beloning voor dat noeste uitzoekwerk een leeg strand vol golven. Inmiddels ligt hij steeds vaker tussen grote groepen surfers, die allemaal op dezelfde golven wachten.

Van Tellingen kent de kritiek dat hij te veel surfers naar dezelfde plekken stuurt, maar hij wijt de drukte vooral aan de toegenomen populariteit van de sport. „Bovendien gaan mensen nu eenmaal graag op de plek liggen waar ze andere surfers zien.” En de meesten kiezen voor bekende plekken en gemak. Terwijl, zo stelt Van Tellingen: „Als je wat verder loopt, kun je makkelijk een eigen plek vinden.”

Pascal van der Mast, eigenaar van de Surf Club in Domburg en meervoudig Nederlands kampioen surfen, noemt een belangrijker reden om bepaalde spots niet te delen. Aan de Zeeuwse kust is bijvoorbeeld een plek, die Van der Mast ook niet in dit artikel genoemd wil hebben, waar soms goede golven én gevaarlijke stromingen kunnen ontstaan. Die plek is niet alleen gevaarlijk voor onervaren surfers, maar die kan ook ervaren surfers benadelen. „Nederland is heel erg van de regels en als zo’n kook [een beginnend surfer] op een paalhoofd knalt dan zal je zien dat wij daar niet meer mogen surfen.”

Sinds Van Tellingen door Van der Mast op die gevaren werd gewezen, wordt die plek niet meer gesuggereerd door Surfweer. Toch krijgt hij niet alleen kritiek. De meeste surfers staan neutraal tegenover Van Tellingens berichten. Zoals Maurice Mommen, die met zijn surfboard onder de arm het strand af loopt. „Als Tobias het niet deed, deed een ander het wel.” Bovendien surft Mommen, die dicht bij het Scheveningse strand woont, de beste golven wanneer hij op goed geluk het water in gaat.

Foto’s Bart Maat

Professionele surfwereld

Quinten Marinissen, die achter z’n laptop werkt in een strandtent in Scheveningen, is Surfweer-abonnee. Hoewel hij vooral kitesurft en voornamelijk de sms-service voor de windvoorspellingen gebruikt, overweegt hij een tweede abonnement voor golfsurfberichten. Hij kan de hulp goed gebruiken, want golfsurfen is voor hem nog onontgonnen terrein.

Ook de professionele surfwereld heeft Surfweer omarmd. Zo gebruikt surfer Plien de Wit uit Wijk aan Zee de dienst niet alleen om te weten wanneer ze het water in moet, maar ook bij het organiseren van surfevenementen. Regelmatig wordt Van Tellingen ook betrokken bij het NK Surfen om te beoordelen of een wedstrijd wel door kan gaan.

Aanvankelijk kostte het Van Tellingen moeite op te worden genomen in de surfgemeenschap, maar inmiddels kent iedere surfer de berichtenservice én de naam van de oprichter: „Het grootste compliment dat ik heb gekregen, is dat een van mijn abonnees zijn zoon naar mij heeft vernoemd. Ze wilden een naam die iets te maken had met de zee, mijn naam heeft daar in principe niets mee te maken, maar ik werd er wel mee geassocieerd”, vertelt Tobias lachend.

Lees ook

Helaas kan iedereen surfen