WK-leider Antonelli krijgt gridstraf bij thuisrace Monza: 'Sentiment niet beloond'

Tim Siekman
Sportredacteur

WK-leider Kimi Antonelli begint zondag achteraan op de grid aan zijn thuisrace op Monza. Mercedes-teambaas Toto Wolff bevestigt dinsdag dat bij de auto van de Italiaan een motorwissel plaatsvindt.

Wolff gaf in Zandvoort al aan dat er waarschijnlijk aan de auto van Antonelli zou worden gesleuteld. "Kimi krijgt een gridstraf vanwege het vervangen van zijn motor. Hij zal achteraan op de grid starten", zegt Wolff in een persbericht van Mercedes.

"Het is teleurstellend voor hem en voor de fans die hem graag vooraan zien strijden in zijn thuisrace, maar in onze sport wordt sentiment niet beloond. Wanneer je
beslissingen neemt die je kansen in het kampioenschap vergroten, betaal je soms de prijs op de korte termijn."

Wolff zegt dat Antonelli een duidelijk doel heeft op Monza. "Zoveel mogelijk plaatsen terugwinnen en zoveel mogelijk punten pakken. Daarnaast komt George Russell na Zandvoort met een goed gevoel naar Monza. Hij zal er alles aan doen om zich vanaf het begin van het weekend in de strijd te mengen."

Antonelli werd ruim een week geleden bij de laatste race op Zandvoort tweede achter winnaar Lando Norris. Russell completeerde het podium. Max Verstappen viel in zijn thuisrace al in de eerste ronde uit.

De twintigjarige Antonelli begint met 59 punten voorsprong op nummers twee Russell en Lewis Hamilton aan de Grand Prix van Italië. Verstappen staat zesde en heeft al 130 punten achterstand op de WK-leider.