Hartverwarmend: terminaal zieke supporter wil zijn Schotse club redden

Bij McLennan (55) werd in 2020 een hersentumor geconstateerd en zijn behandelend arts wond er toen al geen doekjes om: McLennan zal daar vroeg of laat aan overlijden. De tijd die hem nog resteert, zet hij in om zijn geliefde Greenock Morton in leven te houden. The Ton, één van de oudste clubs van Schotland, heeft een gat van zo'n vier ton in de jaarbegroting en de club dreigt om te vallen.

McLennan heeft besloten om zijn energie in Morton te steken. 'Ik kan ook theedrinken in de tuin, lekker een boek lezen, maar dat is niks voor mij. De oncologen zeggen dat ik mijn hersenen zoveel mogelijk moet gebruiken. En we moesten hier iets aan doen. Je kan niet gewoon wachten tot er iemand met een zak geld voorbijkomt.' Dat is recent wel gebeurd, maar de sponsorafspraken met een Amerikaanse supporter van de club gaan binnenkort verlopen.

Er is dus snel geld nodig, en wellicht komt de redding uit een hoek die we in Nederland nog kennen. Xander Czaikowski, een tijdlang algemeen directeur van PEC Zwolle, heeft met zijn bedrijf Estrella Football Group een bod van 700.000 euro gedaan voor 35 procent van de aandelen en twee plekken in het bestuur van de club. Bovenop het geld komt ook nog voor bijna vijf ton aan data, spelersrekrutering en operationele steun.

Czaikowski concurreert volgens The Herald met een consortium van lokale bedrijven. Het is niet duidelijk of die een meerderheidsbelang nastreven. Morton is in handen van zijn supporters, en de krant verwacht dat het verkopen van een meerderheidsbelang zeer lastig te verkopen is.

Greenock Morton, een goed halfuurtje rijden vanuit Glasgow, werd al in 1874 opgericht. In 1922 won de club de enige hoofdprijs ooit, de Scottish Cup. Stadion Cappielow Park staat onder liefhebbers bekend als één van de mooiste onderkomens in het Britse voetbal: de club speelt er al sinds 1879 en bezoekers krijgen er sterk de indruk dat er sindsdien weinig is veranderd.