Múñoz redt punt voor Liverpool tegen Anfield-plaaggeest Nottingham Forest

Andoni Iraola tegen Oliver Glasner. Vorig seizoen was dat Bournemouth – Crystal Palace geweest, maar inmiddels zijn zij de managers van Liverpool en Nottingham Forest en dus troffen ze elkaar zaterdag op Anfield. Iraola besloot Ryan Gravenberch op de bank te houden, terwijl hij Cody Gakpo opstelde als rechtsbuiten. Op links kreeg zomeraanwinst Victor Múñoz de voorkeur. In Nottingham verwelkomden ze deze week Liam Delap als recordaankoop, maar zaterdag begon hij nog op de bank.

Van daar zag de Engelse spits wel hoe zijn ploeg op voorsprong kwam. Nottingham Forest deed niet bepaald onder voor Liverpool en dat betaalde zich halverwege de eerste helft uit. De defensie van The Reds slaagde er niet in om een lange haal van Forest-doelman Matz Sels adequaat te verwerken, waarna Dan Ndoye bereikt werd. De Zwitser knalde vervolgens de 0-1 binnen.

Acht minuten later mocht het grootste deel van de aanwezigen op Anfield uit hun dak, dachten ze. Jeremie Frimpong, die als rechtsback begon, zette goed door en vond Florian Wirtz. De Duitser rondde snel af en dacht Liverpool zo op gelijke hoogte te schieten, maar de VAR constateerde dat Frimpong eerder buitenspel had gestaan: geen doelpunt.

© Pro Shots

Florian Wirtz' treffer ging niet door.

Door het doelpunt kwam Liverpool er wel iets beter in en met name Múñoz kreeg een aantal mogelijkheden om zijn eerste voor zijn nieuwe werkgever te maken. De grootste kans van het restant van de eerste helft was echter voor de bezoekers, waar Igor Jesus de 0-2 op zijn schoen had. De Braziliaans spits zag echter hoe landgenoot Alisson Becker met een knappe reflex de bal tegen de lat duwde.

In de tweede helft drukte Liverpool de tegenstander verder terug, maar goede mogelijkheden bleven uit in het eerste kwartier na rust. Op Anfield namen de zorgen toe. Was de ploeg dan onderweg naar de derde opeenvolgende thuisnederlaag tegen Nottingham Forest zónder zelf te scoren? De laatste keer dat Liverpool in eigen huis won van Nottingham Forest, was Jürgen Klopp nog de manager op Anfield en scoorde wijlen Diogo Jota tweemaal.

Opluchting op Anfield
Na een uur volgde de opluchting. Gakpo speelde wat onwennig op rechts, maar snelde dit keer naar de achterlijn, waar hij de bal strak voor trok. Daar was Alexander Isak het meest alert en de Zweed tikte de gelijkmaker binnen: 1-1, nu wel. Anfield kreeg weer wat kleur op de wangen. De bezoekers reageerden door Delap in te brengen, die zo zijn debuut voor de Tricky Trees maakte.

Bij Liverpool ging het wisselen wat minder. Tot twee keer toe meldden Gravenberch, Rio Ngumoha en Konstantinos Tsimikas zich aan de zijlijn voor een invalbeurt, maar tot twee keer toe ging dat niet door. Eerst doordat Liverpool scoorde en de plannen veranderden, daarna leek er iets mis met het bord om de wissels aan te kondigen. Ondertussen kreeg de thuisploeg een nieuw deksel op de neus. Alisson veroorzaakte een strafschop, die door Morgan Gibbs-White feilloos werd benut: Nottingham Forest weer op voorsprong.

Daarop kwam het Liverpool-drietal wél binnen de lijnen, voor Gakpo, Frimpong en Milos Kerkez zat het duel erop. Dat Gakpo gewisseld werd en niet Múñoz, werd tien minuten voor tijd gerechtvaardigd. Wirtz stak de rappe wereldkampioen weg in het strafschopgebied, waar de Spanjaard snoeihard raakknalde: 2-2.

Meer zat er niet meer in voor de thuisploeg. Zo voorkwam Liverpool in ieder geval ternauwernood dat het voor het eerst sinds 2003 de eerste competitiewedstrijd op Anfield verliest. De nieuwe ploeg van Iraola staat na twee duels op twee punten. Over een week volgt met promovendus Ipswich Town op papier een iets eenvoudigere opponent. Op Portman Road hopen The Reds dan de eerste zege onder de nieuwe Baskische manager te boeken.