Rodetruidrager Tadej Pogacar verlaat Vuelta na harde val

Hein Nooijens
Sportredacteur

Rodetruidrager Tadej Pogacar is zaterdag uitgevallen in de Vuelta a España. De Sloveen kwam ruim 30 kilometer voor de finish zwaar ten val en moest direct de ambulance opzoeken. De uiteindelijke dagzege van Bryan Coquard was bijzaak.

Pogacar had al drie etappes gewonnen in deze editie van de Vuelta. Hij stond in het klassement 3.50 minuten voor op naaste belager Enric Mas.

Pogacar wilde in de Vuelta, die dit jaar van start ging in zijn woonplaats Monaco, zijn trilogie voltooien. Hij had de negende renner kunnen worden die de Tour de France, de Giro d'Italia én de Vuelta op zijn naam schreef. In 2019 werd hij derde bij zijn enige eerdere deelname aan de Vuelta.

Het ging zaterdag mis na een tussensprint, op ruim 30 kilometer van de streep in Xeraco. Nadat groenetruidrager Wout van Aert de punten had gepakt, ging Pogacar tegen het asfalt. De klassementsleider bloedde hevig en werd per ambulance afgevoerd.

Het is de eerste keer dat Pogacar uitvalt in een grote ronde. In 2023 moest hij tijdens Luik-Bastenaken-Luik voor het laatst opgeven in een grote wedstrijd. Sindsdien reed hij elke wedstrijd uit waaraan hij deelnam, ook al kwam hij dit jaar ook ten val tijdens Milaan-San Remo.

Pogacar slaat over de kop en moet in het rood de Vuelta verlaten

Pogacar wil volgende maand wereldtitel verdedigen

Het is de vraag wanneer Pogacar weer in actie kan komen. Hij wil in september zijn wereldtitel verdedigen in Canada én begin oktober de EK rijden in zijn geboorteland Slovenië.

Terwijl de teamgenoten van Pogacar ontredderd achterbleven, ging de koers verder. De Spanjaard Xabier Azparren reed in alle chaos weg uit het peloton, maar werd in de slotfase van de koers bijgehaald.

In de slotkilometer was er opnieuw een grote valpartij. Er bleef een klein groepje sprinters over en Coquard verraste zijn concurrenten Mads Pedersen en Jordi Meeus. Het is voor 'Le Coq' zijn eerste ritzege in een grote ronde. Tweevoudig ritwinnaar Matthew Brennan (Visma-Lease a Bike) zat te ver achteraan en werd tiende.

Mas is na het uitvallen van Pogacar de nieuwe leider in het klassement. De kopman van Movistar stond al vier keer op het podium in de Vuelta, maar won nog nooit. Felix Gall en viervoudig winnaar Primoz Roglic volgen op respectievelijk 1.11 en 1.33 minuten van Mas.