Historisch moment in Andorra: nog twee landen nooit Europees vertegenwoordigd

Al talloze keren probeerde Inter Club d'Escaldes zich te plaatsen voor een Europees toernooi. De afgelopen jaren ging het telkens mis. Tegen het Ierse Dundalk, het Albanese Teuta Durrës, het Roemeense CFR Cluj, het Schotse Hibernian, het Griekse AEK Athene en het Sloveense Olimpija Ljubljana bijvoorbeeld. Tot dit seizoen.

De Andorrese kampioen startte in de voorronde van de Champions League en werd uitgeschakeld door Lincoln Red Imps FC uit Gibraltar. In de Conference League-voorronde werd vervolgens wel afgerekend met het Estse Flora Tallinn en Drita KF. Daarmee plaatste voor het eerst een Andorrese club zich voor een Europees hoofdtoernooi. Er blijven nog slechts twee landen over die nog nooit een vertegenwoordiger in de Champions, Europa of Conference League hadden: Montenegro en San Marino.

De bekendste speler van Inter Club d'Escaldes is zonder meer Maurizio Pochettino. De 25-jarige rechtsback is de zoon van Mauricio Pochettino, bondscoach van de Verenigde Staten. Hij benutte een strafschop in de penaltyserie. In de Andorrese media heerste een jubelstemming. 'Andorrese voetbalgeschiedenis', kopte El Periòdic d'Andorra. 'Na lang wachten is het eindelijk raak voor Andorra. Morgen zal Inter weten tegen welke teams ze gaan spelen, waarin absolute Europese grootmachten als Ajax, Freiburg, Hearts, AS Monaco en FC Kopenhagen het tegen elkaar opnemen.'

De vreugde bij de stadionspeaker sprak boekdelen: