Ook een robot kan weleens afgemat zijn – of gewoon kapot

Tijd voor een herstelshakeje. Deze robot lijkt totaal uitgeput omgevallen na een touwtrekwedstrijd, en hij (of zij) is er zo heftig aan toe dat de verzorger even het halsslagkabeltje checkt. Hij werd derde, van de drie, dus ook mentaal is er wat te incasseren. Zal wel goed komen; beetje verse stroom, even een oliebad.

Deze ‘humanoïde’, gemaakt door studenten van de Renmin University of China, is een van de ruim 2.000 robots uit 666 teams die deze maand meededen aan de Wereld Humanoïde Robot Spelen in de Chinese hoofdstad Beijing. Robots speelden daar in 26 categorieën, van vecht- en balsporten tot atletiekdisciplines en gewichtheffen. Maar ook brandblussen, hotelservices, huishoudelijke taken en industriële werkzaamheden hoorden bij de wedstrijden. Veel robots deden hun potjes met een mens aan de knoppen, via een afstandsbediening, maar volgens de organisatie liepen de robots de 400, 1.500 en 4×100 meter estafette volledig autonoom.

Foto’s Tingshu Wang/Reuters

De robot van team Tiangong Ultra verbrak Usain Bolts wereldrecord op de 100 meter. Waar Bolt er 9,58 seconden voor nodig had, kon de blikken versie het in 9,39. Op de 400 meter sneuvelde het mensenrecord van Wayde van Niekerk, en ook bij het hoogspringen deden de metalen mensen het beter dan de echte.

Wat Bolt nog altijd beter doet is remmen. De robot die zijn record verbrak, brak ook zichzelf toen hij na de finish doorsprintte en in volle vaart tegen een afzetting aan ramde, waarbij de onderdelen er vanaf vlogen.

Foto’s Tingshu Wang/Reuters