Hockeyvrouwen Oranje met de schrik vrij tegen België in halve finale WK
De Nederlandse hockeysters hebben zich voor de achtste keer op rij geplaatst voor de finale van het WK. Oranje had het in een uitverkocht Wagener Stadion voor het eerst dit toernooi écht lastig, maar versloeg België met 1-0. Frédérique Matla maakte kort voor rust het enige doelpunt. Vijf minuten voor tijd leek België alsnog langszij te komen, maar de gelijkmaker werd na ingrijpen van de videoscheidsrechter afgekeurd.
België maakte het Oranje vanaf de eerste minuut bijzonder moeilijk. De Red Panthers zetten vroeg druk en dwongen de ploeg van bondscoach Raoul Ehren tot veel fouten in de opbouw. Grote kansen waren aanvankelijk schaars. Nederland kreeg via een strafcornervariant een mogelijkheid voor Marijn Veen, terwijl België aan de andere kant eveneens enkele corners onbenut liet. In het tweede kwart kreeg Oranje langzaam meer grip en vlak voor rust volgde de bevrijdende openingstreffer. Na een snelle aanval via Xan de Waard, Freeke Moes en Luna Fokke kreeg Matla de bal voor haar stick en werkte ze via de korte hoek de 1-0 binnen.
Na rust bleef België aandringen. Oranje kwam nauwelijks aan aanvallen toe en moest regelmatig alle zeilen bijzetten om de voorsprong vast te houden. De Belgen hadden veel balbezit, maar wisten doelvrouw Anne Veenendaal lange tijd niet serieus te testen. Nederland kreeg zelf nog twee strafcorners en vroeg na een inzet van Renée van Laarhoven tevergeefs een videoreferral aan. De spanning nam verder toe toen Pien Dicke vijf minuten voor tijd een gele kaart kreeg en Oranje de slotfase met tien speelsters moest afmaken.
Meteen daarna leek België daarvan te profiteren. Famke van Heel schoot met haar backhand de 1-1 binnen, maar na overleg met de videoscheidsrechter werd het doelpunt alsnog afgekeurd vanwege indirect afhouden van Justine Rasir op Lisa Post. Tot grote woede van België bleef de 1-0 daardoor staan. Oranje is inmiddels 25 WK-wedstrijden op rij ongeslagen en kan zaterdag geschiedenis schrijven: bij winst in de finale wordt Nederland als eerste land ooit voor de vierde keer op rij wereldkampioen.