Kwallenplaag legt opnieuw reactor Franse kerncentrale Gravelines stil
De kerncentrale van Gravelines in Noord-Frankrijk heeft opnieuw een reactor moeten uitschakelen door een kwallenplaag. Energieconcern EDF meldt dat kwallen het filtersysteem van de koelwaterinstallatie dreigden te verstoppen. Het gaat om een reactor die pas een week eerder weer was opgestart na een eerdere kwallenplaag.
Een tweede reactor van de centrale is vanwege hetzelfde probleem teruggeschakeld. Daardoor draaien nog maar twee van de zes reactoren op volle capaciteit. Eén reactor staat al stil sinds de vorige kwallenplaag, en een andere ondergaat momenteel onderhoud.
Kwallenplaag Gravelines vaker oorzaak van stilstand
Gravelines, gelegen tussen Calais en Duinkerken, is met zes eenheden van elk 910 megawatt de grootste kerncentrale van West-Europa. De centrale gebruikt zeewater uit het Kanaal om de reactoren te koelen. Kwallen die in de pompstations terechtkomen, verstoppen de filters, waarna de betreffende reactor automatisch uitschakelt.
Begin augustus kampte de centrale al met een vergelijkbaar probleem. Toen werden drie reactoren stilgelegd en de productie van een vierde reactor gehalveerd, door wat EDF een massale toestroom van kwallen noemde. Volgens EDF is de veiligheid van de installatie op geen enkel moment in het geding geweest.
Hitte en klimaatverandering vergroten kwallenplaag
Hitte, droogte en de kwallenplaag zorgden medio augustus voor de uitval van ongeveer een vijfde van de Franse kernenergieproductie. De grote aantallen kwallen voor de kust van Noord-Frankrijk zijn een terugkerend, seizoensgebonden verschijnsel. De opwarming van de aarde en de daarmee gepaard gaande stijging van de zeewatertemperatuur dragen bij aan een wereldwijde toename van kwallen.
Frankrijk is voor ongeveer 70 procent van zijn stroomvoorziening afhankelijk van kernenergie en beschikt in totaal over 57 reactoren. Tijdens hittegolven worden reactoren regelmatig teruggeschakeld of stilgelegd, om te voorkomen dat opgewarmd koelwater de temperatuur van rivieren verder verhoogt.
De vorige kwallenplaag bij Gravelines, in augustus 2025, duurde tien dagen voordat de centrale weer op volle kracht draaide. Kernenergiedeskundige Emmanuelle Galichet rekende destijds voor dat elke dag stilstand EDF ongeveer een miljoen euro kost.
Aangespoelde kwallen (@Gemini-AI-impressie)