NOC*NSF schrapt omstreden golfeisen na slepende olympische rel rond Luiten

Nederlandse golfers hoeven richting Los Angeles alleen nog te voldoen aan de internationale kwalificatiecriteria van het internationaal olympisch comité (IOC) en de internationale golffederatie IGF. De olympische deelnemersvelden bestaan bij zowel de mannen als de vrouwen uit zestig spelers.

Luiten reageert met gemengde gevoelens op de koerswijziging. "Supergoed dat ze eindelijk inzien dat het anders moet", zegt hij tegen Golf.nl. "Helaas is het voor mij wel twaalf jaar te laat."

De aanvullende Nederlandse eisen zorgden in aanloop naar de Spelen van Parijs voor veel ophef. Luiten, Darius van Driel en Dewi Weber voldeden aan de internationale voorwaarden, maar NOC*NSF vond dat zij onvoldoende kans maakten op een plaats bij de beste acht. Alleen Anne van Dam mocht namens Nederland deelnemen.

Luiten stapte daarop naar de rechter. Hij had in 2023 tweemaal bij de beste acht gestaan in een sterk bezet toernooi, maar die resultaten waren behaald voordat NOC*NSF de nationale eisen versoepelde. De sportkoepel wilde de nieuwe voorwaarden niet met terugwerkende kracht toepassen, maar de rechter bepaalde dat dit wel moest.

NOC*NSF meldde Luiten vervolgens alsnog aan, maar zijn plek in het deelnemersveld was toen al aan een andere golfer toegewezen. De IGF vroeg het IOC het deelnemersveld eenmalig uit te breiden van zestig naar 61 spelers. Dat verzoek werd afgewezen, waardoor Luiten ondanks zijn gewonnen rechtszaak niet naar Parijs kon.

NOC*NSF laat de aanvullende kwalificatie-eisen nu dus los. De sportkoepel baseert het besluit op een uitgebreide analyse van internationale rankings, wedstrijdresultaten en de samenstelling van de olympische deelnemersvelden.

Volgens NOC*NSF sluiten de internationale eisen inmiddels voldoende aan bij de Nederlandse ambitie om alleen sporters af te vaardigen die op het niveau van de mondiale top acht kunnen presteren.

Bij die beoordeling gebruikt NOC*NSF tegenwoordig ook AI-modellen. Daarmee kan de sportkoepel de verschillende eisen beter vergelijken met het niveau van een olympisch deelnemersveld. "De noodzaak om nationale eisen te stellen is hierdoor in een aantal sporten afgenomen", zegt topsportdirecteur André Cats.

De kwalificatieperiode voor Los Angeles is inmiddels begonnen en loopt in juni 2028 af. Als de huidige ranglijsten bepalend waren, zouden Luiten en Van Driel zich bij de mannen plaatsen. Bij de vrouwen staan Weber en Van Dam momenteel op een positie die recht geeft op deelname.