Fed-bestuurder Cook verzet zich opnieuw tegen ontslag door Trump

De beschuldigingen gaan over hypotheekdocumenten uit 2021, dus van voordat Cook bij de Federal Reserve aantrad. Ze zou voor een appartement in Atlanta hebben aangegeven dat dit haar hoofdwoning was, terwijl ze ook een woning in Michigan had. Volgens haar advocaten was dat een onbedoelde administratieve fout. De geldverstrekker zou bovendien hebben geweten dat Cook in Michigan woonde.

Cook stelt dat ze nooit bewust verkeerde informatie heeft verstrekt en geen financieel voordeel heeft behaald. Haar advocaten hebben daarnaast een hoogleraar vastgoedrecht laten verklaren dat uit de hypotheekdocumenten niet blijkt dat Cook dankzij de opgave van het appartement als hoofdwoning gunstigere voorwaarden kreeg.

Trump probeert Cook nu voor de tweede keer te ontslaan. Het Amerikaanse hooggerechtshof blokkeerde zijn eerste poging in juni, omdat Cook onvoldoende gelegenheid had gekregen om zich tegen de beschuldigingen te verdedigen. Het hof liet wel ruimte voor een nieuwe ontslagprocedure, mits Cook eerst de kans zou krijgen te reageren.

Dat heeft ze nu gedaan. Het Witte Huis moet beslissen of het ondanks haar verweer het ontslag wil doorzetten. Als Trump dat doet, dreigt opnieuw een juridische strijd.

De zaak gaat bovendien verder dan de hypotheekpapieren. Een ontslag van Cook kan de onafhankelijkheid van de Federal Reserve onder druk zetten. Trump heeft de centrale bank en Fed-voorzitter Jerome Powell herhaaldelijk bekritiseerd omdat de rente volgens hem te hoog is. Als Cook haar zetel verliest, krijgt Trump bovendien de mogelijkheid een nieuwe bestuurder voor te dragen.