Klap voor Italië: topkandidaat Guardiola zegt af

Guardiola werd persoonlijk benaderd door technisch directeur Paolo Maldini en diens adviseur Leonardo. De voormalig manager van Manchester City zou na intensieve meeting meerdere dagen de tijd hebben genomen om over het aanbod na te denken, maar uiteindelijk hebben persoonlijke en professionele overwegingen de doorslag gegeven. Guardiola wil meer tijd voor zichzelf en zijn familie.

'Bedankt, ik voel me vereerd, maar op dit moment voel ik het niet', zou Guardiola volgens La Gazzetta dello Sport aan Maldini hebben laten weten. De Spanjaard besloot deze zomer juist afscheid te nemen van Manchester City om na tien intensieve jaren gas terug te nemen en meer tijd door te brengen met zijn familie. Aan die belofte aan zichzelf blijft hij voorlopig trouw.

Daarnaast zou Guardiola ook hebben getwijfeld over de aard van het bondscoachschap. Hij wil dagelijks op het trainingsveld staan en zich tot in detail met zijn ploeg bezighouden. Werken op interlandbasis, waarbij een bondscoach zijn spelers slechts enkele keren per jaar ziet, past daar volgens hem niet volledig bij.

Ook het langetermijnplan van de Italiaanse bond speelde mee. Maldini presenteerde Guardiola een project voor de komende acht tot tien jaar. De Spanjaard wilde die toezegging echter niet doen, mede omdat hij verwacht dat de drang om weer dagelijks op het trainingsveld te staan de komende maanden kan terugkeren.

Pirlo
Nu Guardiola en Ancelotti af hebben gezegd, schakelt de Italiaanse bond door naar Andrea Pirlo. De wereldkampioen van 2006 geldt nu als de belangrijkste kandidaat om bondscoach van Italië te worden.