Veelbesproken Paredes twijfelt over toekomst bij Argentinië

Vier dagen na de verloren WK-finale kwam Paredes alweer in actie voor zijn werkgever Boca Juniors. De Argentijn gaf de winnende assist tegen het Chileense O'Higgins in de Copa Sudamericana (1-0). Na de wedstrijd werd hij door de Argentijnse tak van ESPN gevraagd naar zijn toekomst bij La Albiceleste.

'Voor velen van ons is dit hét moment om te beslissen of we doorgaan of niet', aldus Paredes, die met Nicolás Otamendi al een routinier zag afzwaaien. De 84-voudig international werd al wereldkampioen en won twee keer de Copa América, maar twijfelt of hij nog fit genoeg is. 'Beslissingen moeten rustig genomen worden. Ik weet nog niet of ik fit genoeg ben om door te gaan. Het is een proces dat verwerkt en zorgvuldig overwogen moet worden.'

Tijdens het afgelopen WK haalde Paredes de headlines, maar niet vanwege zijn prestaties op het veld. De middenvelder raakte na de WK-finale slaags met Éric García en Gavi en dat leverde nogal wat kritiek op. Daar wilde hij niet te veel over kwijt. 'Er is veel gezegd, maar Spanje was in de finale beter dan wij. Zij zijn de ware wereldkampioenen', erkende Paredes dat La Roja de betere ploeg was.

Paredes werd in 2022 al wereldkampioen met Argentinië, maar het mislopen van een tweede wereldtitel zal voor hem een open wond blijven. 'Het zal lang duren voordat we dit verwerkt hebben. De pijn van het verliezen van de WK-finale zal ons nog lang bijblijven, omdat we er zó dichtbij waren', aldus de controleur, die zich tot slot richtte tot het Argentijnse voetbalvolk. 'Ik denk dat we dit WK op een manier hebben gespeeld waarin mensen zichzelf in ons herkenden, en dat is heel bevredigend. Vanuit dat perspectief ben ik blij.'