‘Stijlvolle mensen, prachtige huizen en esthetische restaurants.’ Op deze plekken kom je deze zomer snel met de trein

1Marseille

Foto’S Getty Images

De schoonheid van Marseille is niet glad of gepolijst, niet voor op ansichtkaarten, maar ruw en onvoorspelbaar. Je houdt ervan, of je wijst het af. De positieve stereotypen kloppen: je hebt de kliffen waar vanaf je in de Middellandse Zee kunt springen, de vismarkten aan de Vieux-Port en het mediterrane klimaat. „Maar, zoals in vele grote steden, zijn ook de donkere kanten echt: het vuil, de misdaad – het rauwe randje, waardoor veel mensen Marseille mijden”, zegt schrijver Clara Sfadj.

Maar die tegenstelling maakt Marseille volgens Sfadj zo interessant. Op haar platform Les Marseillaises laat ze alle gezichten van de stad zien, door locals te interviewen en haar favoriete plekken uit te lichten. Zoals de hippe broodjeszaak La Boissonnerie in de kustwijk Les Goudes en het pas geopende restaurant Dévo in het centrum, met vintage interieur en een Mediterrane kaart. Maar ook haar eigen buurt La Madrague, waar gentrificatie voorlopig nog nauwelijks zichtbaar is.

Dit zijn haar favoriete plekken.

2Boheems Paradijs

Foto’s ANP / REX by Shutterstock, ANP / CTK Czech News Agency

„Het Boheems Paradijs is heel sprookjesachtig”, zegt gids Jan Sudek. Verspreid over het natuurgebied in Tsjechië liggen tientallen middeleeuwse kastelen en ruïnes die je kunt bezoeken. Het predicaat ‘paradijs’ dankt de regio aan de rijke natuur: dichte bossen met dennen- en eikenbomen, zeldzame dieren zoals de lynx en vooral de zandstenen rotsformaties die als torens en poorten uit het landschap rijzen.

Vanwege de geologische rijkdom en de tientallen kastelen is het Boheems Paradijs sinds 2005 UNESCO-Werelderfgoed. Maar al in 1907, lang voordat het gebied die status kreeg, beklommen Tsjechen de zandstenen rotsen, die tot wel 40 meter hoog zijn. Traditioneel zónder zekering.

Als Sudek vrienden ontvangt, neemt hij ze het liefst mee uit klimmen, of op een wandeling langs de rotslabyrinten van de Prachovské skály (Prachov-rotsen), waar smalle paadjes tussen hoge rotswanden door slingeren en uitkomen bij indrukwekkende uitzichtpunten.

Dit zijn de hoogtepunten volgens Sudek.

3Kopenhagen

Foto’s Getty Images

Niet vreemd dat Kopenhagen veel mensen trekt, vindt chef-kok Alexandra Bækgaard Carstensen. „Kopenhagen is perfect”, zegt ze. „De mensen zijn stijlvol, de huizen zijn prachtig en bijna elk restaurant is esthetisch ingericht.”

In de winter kan de Deense hoofdstad voelen „als een beer in winterslaap”. Maar zodra de temperaturen stijgen en de dagen langer worden, verplaatst het stadsleven zich naar buiten. „De zomer is mijn favoriete periode van het jaar: de mensen zijn vrolijker, terrassen lopen vol en de steigers zijn gevuld met mensen.”

Hoewel Kopenhagen op papier een metropool is, voelt het eerder als een groot dorp. De stad laat zich dan ook het best ontdekken per fiets. De ideale zomerdag van Bækgaard Carstensen begint met een tocht door Christianshavn, de wijk waar ze is geboren, langs hobbelige straten, grachten en woonboten aan de kades – een stadsbeeld dat haar doet denken aan Amsterdam. Dan door naar Refshaleøen, het voormalige industriegebied dat zich in korte tijd heeft ontwikkeld tot een van de hipste buurten van de stad.

Zo ziet de perfecte zomerdag in Kopenhagen eruit, volgens Bækgaard Carstensen.

4Turijn

Foto’s Getty Images, Imageselect

In Turijn en de omliggende regio Piëmont zijn er ontelbaar veel lekkere streekproducten om te proberen. Luca Alzona, voorzitter van Slow food Turijn – een beweging die pleit voor ‘goed, schoon en eerlijk’ eten, weet precies welke je moet proeven. Chocoladeliefhebbers? Die kunnen in de stad hun hart ophalen, volgens hem. De stad kent tientallen chocolademakers, en in vrijwel elke vitrine ligt de kenmerkende gianduiotto – een bonbon gevuld met hazelnootpraliné.

In de Torinese trattoria’s serveren ze klassiekers als vitello tonnato, dungesneden kalfsvlees met een romige tonijnsaus, en risotto, bereid met de lokale rode wijn Barolo of paddenstoelen. Torinesi hechten waarde aan traditionele gerechten: vernieuwing is minder belangrijk dan kwaliteit. „Wat goed is, blijft goed”, zegt Alzona. Het is dan ook niet gek dat de Slow food-beweging haar wortels heeft in de Piëmont-regio.

Klik hier voor het volledige interview met Alzona.

5San Sebastián

Foto’s Getty Images

Wil je cultuur? Dan ga je maar naar Madrid. Naar San Sebastián kom je voor de gastronomie, vindt chefkok Eneko Irizar. „Hier draait alles om eten.” De kleine stad en omgeving tellen dertien Michelin-restaurants, die samen goed zijn voor meer dan twintig sterren.

Simpel eten welteverstaan, want de Basken zijn puristen. „In het zuiden van Spanje, waar de Arabieren jarenlang hun stempel drukten op het eten, vind je recepten met kaneel, kardemom en saffraan. Traditioneel houden wij Basken van de pure smaak onze streekproducten, zoals vis, lam of Iberico varken, hoogstens op smaak gebracht met wat knoflook en citroensap.”

Hoeksteen van het culinaire leven in San Sebastián is de pintxo: een soort tapa, maar net anders. Meestal zijn het belegde sneden stokbrood, of hapjes geregen aan een stokje – gildas genoemd. Als je een beetje vroeg de wekker zet, dan zit je ’s avonds met uitzicht over de Golf van Biskaje aan een koud biertje met zo’n smakelijke snack.

Lees hier verder voor alle tips van Irizar.