Indiase activist stopt hongerstaking na ‘garanties’ van de regering

De Indiase activist Sonam Wangchuk heeft na 26 dagen zijn hongerstaking beëindigd. Dat heeft de 59-jarige onderwijsvernieuwer, die sinds 28 juni uit solidariteit met protesterende jongeren in hongerstaking was gegaan, zelf vrijdag bekendgemaakt op X. Hij zegt dat hij „garanties” van de regering heeft gekregen. „Ze hebben ons schriftelijk verzekerd dat er geen vervolging zal worden ingesteld tegen studenten en jongeren die vreedzaam demonstreren”, schrijft hij.

De leider van de jongerenbeweging Cockroach Janta Party (CJP) Abhijeet Dipke zei in een reactie op Instagram dat de protesten op Janta Mantar in New Delhi doorgaan totdat hun belangrijkste eis is ingewilligd: het aftreden van onderwijsminister Dharmendra Pradhan. Die kwam de laatste dagen verder onder vuur te liggen, omdat hij zijn dochter buiten India heeft laten studeren.

De jongerenbeweging wil dat de Indiase minister van Onderwijs aftreedt, omdat er te weinig wordt opgetreden tegen fraude in het onderwijs. De beweging gebruikt de betiteling ‘kakkerlakken’ als geuzennaam nadat een hoge rechter dat woord had gebruikt voor werkloze jongeren.

Vrijdag spreken vertegenwoordigers van de kakkerlakkenbeweging met regeringsvertegenwoordigers. „We hopen dat de regering met een open houding komt en luistert naar de bevolking van dit land”, zei CJP-woordvoerder Saurav Das tegen de pers.

Directe aanleiding voor de protesten was de ongeldigverklaring van medische examens in mei. Daardoor moesten 2,2 miljoen Indiërs opnieuw examen doen.

Grote politieke crisis

De groeiende protesten waarbij enorme aantallen jongeren in Delhi, Mumbai en andere steden in India de straat op gaan, zijn uitgedraaid op een grote politieke crisis voor de regering van Narendra Modi, die aan zijn derde termijn bezig is. De jongeren krijgen steun van wetenschappers, schrijvers en juristen en ook van de diaspora in landen waaronder Nederland.

Modi heeft in de nacht van donderdag op vrijdag (Indiase tijd) met een videoboodschap op X geprobeerd de onvrede bij de jongeren weg te nemen. Hij kondigde aan dat het kabinet vrijdag een wetsvoorstel zal bespreken waarin „versnelde gerechtelijke procedures en zware straffen” voor examenzwendelaars worden opgenomen.

Lees ook

Onrust over fraude met examens in India houdt aan. In New Delhi gaan tienduizenden ‘kakkerlakken’ de straat op