Dobberen tussen de waterlelies, shisha roken, lezen of barbecueën. ‘Iedereen kan hier de zomer vieren op zijn eigen manier’

Een heerlijke verrassing kan het zijn: dat dicht in de buurt van je nieuwe woonplek een meertje blijkt te liggen. Om af te koelen, te dobberen, te zwemmen of te picknicken, barbecueën, de wereld door te nemen met vrienden. Fotograaf Jagoda Lasota, drie jaar geleden van Polen naar Nederland verhuisd, zag tot haar vreugde zo’n meer liggen toen ze een plattegrond van haar nieuwe omgeving bekeek (ze houdt van papieren landkaarten): de Gaasperplas.

Ismail en Haifa met hun zoontje aan de Gaasperplas, ze kwamen drie jaar geleden uit Syrië naar Nederland. Charity en Elmir (met kleedje) zijn voor de derde keer bij de Gaasperplas.

Foto’s Jagoda Lasota

Zodra het warm was ging Lasota erheen met haar vriend. „We vonden de sfeer meteen heel leuk. Voor mensen die er in de buurt wonen is het een geliefde plek, het heeft een sterke zomer-in-de-tuin-vibe.” De meest uiteenlopende mensen bleken er te komen: „Openwaterzwemmers, kinderen met fatbikes, meisjes in strings, vrouwen in boerkini, picknickende families, stelletjes die een moment van intimiteit zoeken. Iedereen kan op zijn eigen manier de zomer vieren.”

Puur zomergenot wilde Lasota vastleggen in haar fotoserie van de Gaasperplas. Vijf of zes keer ging ze er op verschillende tijdstippen naar toe. De meeste mensen die ze aansprak werkten graag mee. Ze vroeg hun voornaam en hoe vaak ze er kwamen. Een vrouw in boerkini wilde niet op de foto, grote groepen waren wat afhoudend. „In het weekend zijn er veel grote families van één kleur, één religie. ’s Avonds, doordeweeks zie je meer vriendengroepen, die zijn meestal gemixt.”

Vier jongeren uit Pools-Nederlandse vriendengroep bij een boom; Samuel, Alicia en Jonathan naast elkaar op de steiger; Sander en Richard kijken voetbal; Amjad (met hoed) picknickt met zijn vriend Majed.

Foto’s Jagoda Lasota

De mensen op de foto’s lijken op hun gemak, tevreden over het gezelschap waarin ze zijn of tevreden alleen. Mijmerend drijft een man op zijn rug richting een veldje waterlelies. Drie vrienden kijken Nederland-Zweden op een meegebrachte tv – waarom zou je dat binnen doen als het buiten kan. Een jongen zit te lezen naast zijn fiets. „Het intrigeerde me dat hij tape op zijn lichaam had”, vertelt Lasoto. „Toen we in gesprek raakten vertelde hij dat hij in transitie is. Hij was geboren in het VK maar groeide op in Amerika. In Nederland voelt hij zich veel veiliger, zei hij.”

Een plek als de Gaasperplas kende Lasota niet uit Polen. „Daar gaan mensen ook naar meertjes, maar zie je niet in zo’n ontspannen sfeer allerlei werelden samenkomen. De variatie in culturen is veel minder groot.” Een ander in het oog springend verschil: spullen. „Polen nemen hoogstens een barbecuetje mee, hier installeren mensen zich met een complete uitzet.”

De genotverhogende rekwisieten zijn prominent aanwezig op haar foto’s: koelboxen, veelvormig plastic met lucht erin gepompt, papieren bordjes. Bij een shisha rokend stel staan de waterpijpen als wachters naast de opklaptafel.