Canada slaat terug in handelsoorlog met importheffingen tot 50% op VS
Canada voert vanaf 8 september importheffingen in op zo'n 17 miljard euro aan Amerikaanse producten. Dat maakte de Canadese regering dinsdag bekend, als reactie op de hogere invoerheffingen die de Amerikaanse president Trump afgelopen weekend instelde. De maatregel is de nieuwste stap in de escalerende handelsoorlog tussen de twee buurlanden.
Heffingen tot 50 procent op honderden producten
De importheffingen van 15, 25 of 50 procent gelden voor ongeveer 500 Amerikaanse producten, waaronder aluminium, meubels, kaas, elektronica en witgoed. Bij een Amerikaans product van 100 dollar betaalt een Canadese importeur straks tussen de 15 en 50 dollar extra belasting. De hoogte van het bedrag is afgestemd op het deel van de Canadese economie dat de VS extra belast.
Het Canadese kabinet kondigde tegelijk een steunpakket aan voor ondernemers die last hebben van de Amerikaanse handelsbeperkingen. Daarvoor wordt 4,5 miljoen euro vrijgemaakt.
Handelsoorlog escaleert na mislukte onderhandelingen
Canada en de VS leken vorige week bijna een akkoord te hebben bereikt. Trump kondigde zelfs al aan dat een akkoord klaar was om ondertekend te worden, maar op het laatste moment liepen de gesprekken alsnog stuk. Namens Canada waren minister voor Noord-Amerikaanse Handel Dominic Leblanc en onderhandelaar Janice Charette tot het laatste moment in Washington aanwezig om een akkoord te sluiten.
Beide partijen schuiven elkaar de schuld toe. De Amerikaanse handelsgezant Greer zei dat de Canadezen terugkrabbelden en met nieuwe eisen kwamen. Premier Carney van Canada stelde juist dat de Amerikanen te veel eisten en te weinig teruggaven, en dat hun voorstellen economisch onverantwoord en oneerlijk waren.
Pick-uptrucks en Franse taaleisen breekpunt
Volgens Carney weigerde de VS op het laatste moment de importheffing op pick-uptrucks te verlagen, een belangrijk onderdeel van de Canadese auto-industrie. Ook de taaleisen voor voedsellabels in Quebec zouden een strijdpunt zijn geweest: de VS zou een uitzondering hebben gewild op de regel dat labels ook in het Frans moeten zijn. Carney noemde dat een fundamenteel recht voor Quebec.
Na het afbreken van de onderhandelingen kondigde Trump hogere importheffingen aan op een reeks Canadese producten, van bloemen, honing en alcohol tot elektronica en smartphones. Ook dat pakket heeft een waarde van ongeveer 17 miljard euro. Canada en de VS deden vorig jaar voor ruim 750 miljard euro handel met elkaar.
Trump dreigt met verdere maatregelen
Trump waarschuwde Canada om zich "koest te houden", omdat er volgens hem nog veel ergere gevolgen konden volgen. De nauw verweven auto-industrie van beide landen is tot nu toe buiten schot gebleven bij de nieuwe heffingen.
De handelsoorlog speelt zich af op een politiek gevoelig moment voor Trump, nu eind dit jaar de Congresverkiezingen plaatsvinden. Binnen de Republikeinse partij bestaat vrees dat kiezers in grensstaten hun partij zullen afstraffen voor het harde handelsbeleid. Senator Susan Collins, die hoopt herkozen te worden in de grensstaat Maine, noemde de handelsoorlog een fout.
Trump reageerde nog niet op de nieuwe Canadese heffingen. Eerder op de dag stelde hij wel voor om Lake Ontario, vernoemd naar de Canadese provincie Ontario, te herdopen tot Lake America, zoals hij eerder de naam Golf van Amerika doorvoerde voor de Golf van Mexico.
Handelsoorlog Canada en de Verenigde Staten (@Gemini-AI-impressie)