Trump verliest grip op MAGA-beweging door Iran-oorlog

De Amerikaanse president Donald Trump verliest steun binnen de MAGA-beweging, nu de oorlog van de Verenigde Staten en Israël tegen Iran deze week een halfjaar duurt. Trump verklaarde het conflict al meerdere keren gewonnen of zo goed als afgelopen, maar dat bleek keer op keer wensdenken. Vooraanstaande MAGA-influencers en Republikeinse politici keren zich inmiddels van hem af, met mogelijke gevolgen voor de tussentijdse verkiezingen (midterms) in november.

MAGA-beweging verliest belangrijke influencers
MAGA-influencers, die zich ooit verenigden in hun steun voor Trump, zijn verwikkeld in onderlinge ruzies en verliezen volgers. Een van de bekendste voorbeelden is presentator Tucker Carlson. Hij werd na zijn vertrek bij Fox News een van de invloedrijkste MAGA-stemmen met miljoenen volgers, maar brak met Trump toen die alsnog een nieuwe oorlog begon.

Amerikakenner Liam Klein zegt dat Carlson eerst toegang had tot het Witte Huis en tot Trumps aandacht, maar dat hij inmiddels volledig is gedraaid tot een Trump-criticus. Volgens Klein vormt de Iran-oorlog een omslagpunt. Veel influencers die eerst pro-Trump waren, stellen zich nu kritischer op, terwijl diezelfde influencers juist een belangrijke drijvende kracht achter Trumps herverkiezing waren.

Ook Republikeinse politici trekken zich terug. Oud-Congreslid Marjorie Taylor Greene stapte begin dit jaar op nadat Trump haar een verrader noemde, naar aanleiding van haar kritiek op de afhandeling van het Epstein-dossier.

Steun voor Trump binnen MAGA-beweging daalt
De onvrede blijft niet beperkt tot prominente MAGA-aanhangers. De steun van de Amerikaanse bevolking voor Trump ligt al een tijdje onder de 40 procent. Ook onder Republikeinse politici heerst onvrede, zegt politiek analist Damon Linker. Hij spreekt van een "donkere, sombere stemming" binnen de partij.

Volgens Linker durven Republikeinen zich vaak niet openlijk te distantiëren van de oorlog, uit angst voor een aanval van Trump zelf, wat hun kansen bij de voorverkiezingen kan schaden. Republikeinse kiezers die zich MAGA noemen, zijn echter meestal voorstander van de Iran-oorlog. Dat toont volgens Linker aan dat de MAGA-beweging inmiddels vooral om Trump persoonlijk draait en niet zozeer om een vaste ideologie.

Gevolgen voor de midterms
De afnemende steun binnen de MAGA-beweging raakt ook Republikeinse kandidaten voor de Congresverkiezingen. Zij moeten kiezers uitleggen waarom Trump een grote oorlog ver van huis is begonnen. Kritische Republikeinse kiezers worden weliswaar geen Democraten, maar kunnen wel thuisblijven, wat de partij zetels kan kosten.

De kans is groot dat de Republikeinen hun kleine meerderheid in het Huis van Afgevaardigden verliezen. Inmiddels komt zelfs hun meerderheid in de Senaat in gevaar. Klein concludeert dat Republikeinse Congresleden door hun opstelling in feite instemmen met hun eigen irrelevantie.