Trump verhoogt heffingen op Canadese auto's en staal tot 50 procent

De verhoging volgt op het mislukken van de onderhandelingen tussen de VS en Canada eind vorige week. Beide partijen beschuldigen elkaar ervan dat het is misgelopen. De landen vinden van elkaar dat ze onredelijke eisen stellen.

Canada heeft de VS "jarenlang opgelicht", schrijft de Amerikaanse president Donald Trump op zijn platform Truth Social. De "belachelijk hoge importheffingen" van Canada op Amerikaanse landbouwproducten hebben "het leven voor onze boeren onmogelijk gemaakt", zegt hij. Trump stelt dat daardoor een tekort van 60 miljard dollar tussen de landen is ontstaan. "Dat is onhoudbaar."

Trump ondertekende in juli al een decreet voor een nieuwe invoerheffing op meerdere Canadese producten. Die heffing van 50 procent geldt op uiteenlopende producten, zoals wijn, ijshockeysticks en cement. Trump verhoogde die maandag ook voor auto's en staal, maar ook voor auto-onderdelen en vrachtwagens.

De Canadese premier Mark Carney liet maandag weten niet verrast te zijn. Hij beschuldigt Trump ervan dat die de Canadese auto-industrie hiermee vernietigt. Canada is alleen tot verdere gesprekken bereid als de VS "de juiste houding" aanneemt. Een akkoord is volgens Carney nog wel mogelijk.

De Canadese auto-industrie is overigens gebouwd op enkele grote internationale fabrikanten, die hun wortels niet in Canada zelf hebben. De belangrijkste autoproducenten van het land zijn het Japanse Honda en Toyota en het Amerikaanse Ford. Een andere grote fabrikant, Stellantis, heeft zijn hoofdkantoor in Nederland en overweegt de productie vanwege de hoge importheffingen voor Canada naar de VS te verplaatsen.

De Amerikaanse vicepresident JD Vance liet maandag weten dat de onderhandelingen met Canada doorgaan. De VS zal blijven aandringen op eerlijke handelsvoorwaarden, zei hij ook. "Ze kwamen op het laatste moment met een hele reeks onredelijke eisen."

De van oudsher warme relatie tussen Washington en Ottawa is behoorlijk verslechterd sinds Trumps tweede presidentstermijn. Niet alleen slaat het Witte Huis de noorderburen om de oren met hoge importheffingen, Trump heeft meermaals gehint op een Amerikaanse overname van Canada. De president zou van het buurland de 51e Amerikaanse staat willen maken.