Van der Poel kent met tweede plek goede generale richting WK mountainbiken

Van der Poel had zich als tiende voor de hoofdrace geplaatst door zich vrijdag in de sprintrace vanaf de 41e plek naar voren te knokken. Daardoor kon de renner van Alpecin-Premier Tech meestrijden om de zege in Frankrijk.

De 31-jarige Van der Poel startte goed en nam snel de leiding. Hij kon de eerste plek niet vasthouden, maar reed wel de hele race in de kopgroep van vijf. In de slotronde ging hij er samen vandoor met de Chileen Vidaurre Kossman en de Fransman Adrien Boichis. Uiteindelijk was Boichis de snelste en moest Van der Poel genoegen nemen met de tweede plaats. Hij moest zeven seconden toegeven op de winnaar.

De sprintrace van vrijdag was zijn eerste wedstrijd op de mountainbike. Na zijn winst in de laatste etappe van de Tour de France ging Van der Poel op hoogtestage in het Italiaanse Livigno, ter voorbereiding op de WK op de mountainbike en de WK op de weg, die in het laatste weekend van september plaatsvindt.

De wereldtitel mountainbiken zou voor Van der Poel de kroon op zijn carrière zijn. Hij zou daarmee de eerste renner zijn die op vier verschillende fietsen de wereldtitel heeft veroverd. Eerder werd hij al wereldkampioen op de weg, in het veldrijden en in het gravelfietsen.

De WK mountainbike heeft eenzelfde opbouw als de wereldbekerwedstrijden, met een sprintrace op vrijdag en een hoofdrace op zondag. Van der Poel rijdt de sprintrace niet, omdat hij weet dat hij de hoofdrace vanaf de vijfde startrij moet beginnen. Wil Van der Poel wereldkampioen worden, dan wacht hem een lange inhaalrace.