Congo krijgt tienduizenden vaccins tegen ebola, maar of die werken is onzeker

Inmiddels heeft Congo ruim zestienduizend Ervebo-vaccins ontvangen, schrijft AP News op basis van de Congolese minister van Volksgezondheid. De doses kwamen vrijdagavond aan op de internationale luchthaven van de hoofdstad Kinshasa. De levering is de eerste van in totaal 70.000 vaccins die het Afrikaanse land zal krijgen.

Maar of die vaccins wel gaan werken, is niet zeker. Het Ervebo-vaccin is goedgekeurd voor de behandeling van ebola en effectief gebleken bij eerdere uitbraken, meldt wereldgezondheidsorganisatie WHO. Maar de huidige uitbraak wordt veroorzaakt door het zeldzame bundibugyovirus. Daarvoor bestaat momenteel geen goedgekeurde behandeling.

Het virus kan zich gemakkelijk verspreiden en onopgemerkt blijven, doordat sommige symptomen lijken op die van andere ziektes zoals malaria. Voorbeelden zijn overgeven, diarree en hoge koorts. De WHO hoopt dat het vaccin "enige bescherming biedt tegen het bundibugyovirus".

De huidige uitbraak is de dodelijkste in het land ooit. Het virus kostte al 2.557 mensen het leven. Het Congolese instituut voor Volksgezondheid heeft tot nu 5.375 besmettingen bevestigd. Naar verwachting loopt het aantal besmettingen nog flink op.

De pogingen om de uitbraak in te dammen, worden belemmerd door armoede en gewapende conflicten tussen de overheid en rebellengroepen. De rebellen controleren belangrijke steden en voeren geregeld aanvallen uit op medische faciliteiten.