Antonelli streng toegesproken door vader na zege op Spa: 'Er is altijd een maar'

Ben je binnenkort in de buurt van een kartbaan tijdens je vakantie? Wie weet kom je Antonelli tegen. De leider van het Formule 1-kampioenschap is namelijk van plan een uitstapje naar de kartbaan te maken. Vorig jaar kon hij dat ook niet laten: toen reed hij een kartrace onder de naam Henry Shovlin.

"Ik weet zeker dat ik me na drie of vier dagen in de zomerstop al kapot verveel", zei Antonelli donderdag in Boedapest. "Dan denk ik: ik wil weer het circuit op. Maar gelukkig is er een kartbaan bij mijn vakantieadres. Dus ik ga zeker oefenen."

Toch kijkt Antonelli ook uit naar de zomerstop. De coureurs hebben vrijaf tot de Grand Prix van Nederland, die van 21 tot 23 augustus wordt gehouden. "Ik heb het gevoel dat de pauze nodig is, omdat het bijna acht maanden lang vol gas is geweest. Ik ben in januari al begonnen met dit seizoen."

De eerste race was begin maart in Melbourne, maar de coureurs waren in de periode daarvoor al druk met de voorbereiding. Zo waren begin februari de testdagen in Bahrein. "Het is goed om nu even helemaal te kunnen uitchecken. Even te genieten van wat tijd met familie en vrienden. Dan kan ik mijn lichaam en geest weer opladen voor de tweede helft van het seizoen."

Het is niet de eerste keer dit seizoen dat de Formule 1 stilligt. In april zouden de Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië worden verreden, maar die races gingen niet door vanwege de oorlog in het Midden-Oosten. Daardoor lag de Formule 1 na de Grand Prix van Japan (29 maart) zelfs vijf weken stil.

Antonelli vreesde toen dat hij momentum zou verliezen. Het seizoen was pas drie races onderweg en de negentienjarige Italiaan was dominant begonnen met twee overwinningen en een tweede plaats. Na de noodgedwongen stop van ruim een maand bleken zijn zorgen voor niets. Hij hervatte het seizoen met een klinkende overwinning in Miami.

"Ik dacht na Japan nog: oh mijn god, ik kan nu het momentum verliezen. Want vijf weken zonder race is lang. Maar in Miami voelde de auto geweldig. Ik heb nu dus ook wel het gevoel dat het momentum er nog steeds zal zijn in Zandvoort."

Als Antonelli op zijn vakantieadres een paar rondjes over de kartbaan scheurt, zal hij dat doen met kritiek van zijn vader in zijn achterhoofd. Marco Antonelli was vorig weekend kritisch op zijn zoon nadat die in Spa zijn zesde zege van het seizoen had geboekt. Antonelli junior maakte het namelijk iets te bont met het overschrijden van de track limits.

"Mijn vader zei na de race: 'Gefeliciteerd, maar...'. Er is altijd een 'maar'. Hij zei: 'Als je nog één keer een waarschuwing voor track limits krijgt zonder reden, dan draai ik je de nek om als een kip.' Dat waren zijn woorden. Dus ja, daar moet ik zeker aan werken", zei Antonelli een week later in Hongarije.

De negentienjarige Antonelli kon wel lachen om de woorden van zijn vader, maar gaf hem ook groot gelijk. De Mercedes-coureur kreeg tijdens de Grand Prix van België twee waarschuwingen voor het overschrijden van de baanlimieten. Bij vier waarschuwingen had hij een tijdstraf van 5 seconden gekregen. Dat overkwam hem eerder deze maand nog in Silverstone.

"Die twee momenten in Spa waren echt dom. Ik keek het terug en dacht: wat ben ik in vredesnaam aan het doen? Ik moet daar zeker aan werken, want op een bepaald moment in een race moet ik de track limits misschien wel gebruiken. Maar ik kan in de problemen komen als ik ze gebruik wanneer dat niet nodig is."

De eerste vrije training voor de Grand Prix van Hongarije begint vrijdag om 13.30 uur. De race op de Hungaroring begint zondag om 15.00 uur.