AZ nog altijd foutloos na razendsnelle rode kaart Fortuna
AZ begon als trotse koploper aan de derde speelronde van het nieuwe Eredivisie-seizoen. In de eerste duels rekenden de Alkmaarders overtuigend af met ADO Den Haag en FC Utrecht. Ook Fortuna begon lang niet slecht aan het seizoen. De Limburgers speelden eerst knap gelijk op bezoek bij PSV en versloegen daarna Cambuur. Ofwel: het beloofde zaterdag nog een leuk potje te worden.
Fortuna begon iets beter, maar kreeg al heel snel een enorme domper te verwerken. Ole Romeny ging heel lelijk op de enkel van Mateo Chávez staan en mocht binnen vijf minuten alweer vertrekken. Daarna werd het wedstrijdbeeld buitengewoon eenzijdig. AZ viel aan en drong Fortuna verder en verder terug. Tot doelpunten leidde het alleen niet. Mexx Meerdink kreeg nog de grootste kans na een fijn passje van Kees Smit, maar de spits van de bezoekers sprong buitengewoon lichtzinnig om met die dot van een kans.
En zo haalde het Fortuna tiental de rust zonder schade, op het scorebord tenminste. De thuisfans aanschouwden niet één doelpoging van hun favoriete ploeg, maar dat zal na de rode prent van Romeny ook niet meer het doel zijn geweest.
AZ-trainer Leeroy Echteld was niet tevreden met het optreden van zijn ploeg en greep in de rust in. Wesley Patati en Dave Kwakman bleven achter in de kleedkamer en werden vervangen door Calvin Stengs en Jizz Hornkamp. Fortuna bleek niet voornemens om meer aan te vallen in het tweede bedrijf. Met Ivo Pinto voor Anthony Descotte bracht Danny Buijs juist een extra verdediger voor een aanvaller.
De wissels van Echteld sorteerden meer effect. De tweede helft was een klein kwartier onderweg, toen Stengs vrijgespeeld werd in het strafschopgebied. De rechtsbuiten schoof de bal nog tegen de paal, maar vervolgens was Hornkamp er als de kippen bij om de rebound binnen te werken: 0-1.
Nu moest Fortuna wel gaan aanvallen. Na de entree van onder anderen Mohammed Ihattaren werd het doel van Jari De Busser dan ook zowaar eens onder vuur genomen. Shiloh Zand probeerde het eens met een vrije trap en Pinto kwam uit een hoekschop dichtbij. De grootste kans moest toen nog komen. De Busser schatte een lange bal verkeerd in, waarna Ihattaren de bal van afstand in een leeg doel kon schieten. De creatieveling slaagde er echter niet in om de bal tussen de palen te krijgen.
Domper voor AZ was vervolgens het uitvallen van Elijah Dijkstra, die geblesseerd van het veld moest. Met Seiya Maikuma bleek er nog wel een waardige vervanger op de bank te zitten. De Japanner betrad het veld, terwijl Ayoub Oufkir de laatste minuten van Meerdink overnam. En zo kabbelde de wedstrijd richting het einde. De laatste kansjes waren nog voor de bezoekers, maar na negentig minuten stond alleen de naam van Hornkamp als doelpuntenmaker in het boekje van arbiter Serdar Gözübüyük.
Die stond er wel twee keer. De vier minuten blessuretijd waren eigenlijk al verstreken, toen AZ nog één keer mocht. Stengs kwam door aan de linkerkant en trok de bal voor. Daar was Hornkamp wederom het meest alert: 0-2. AZ gaat over een week voor vier-op-een-rij tegen Go Ahead Eagles, terwijl Fortuna een bezoek brengt aan het eveneens nog foutloze FC Groningen. Of de Trots van het Noorden bij die aftrap nog steeds alle wedstrijden gewonnen heeft, is wel de vraag. Zondag brengt de ploeg van Dick Lukkien eerst een bezoek aan landskampioen PSV.