Python ondergaat als eerste slang kankerbehandeling met elektrische schokken

De 23-jarige netpython weegt 50 kilo en heet Jodie Foster, vernoemd naar de Amerikaanse actrice. De verzorgers van de dierentuin begonnen zich zorgen te maken toen de slang minder begon te eten en meer tijd inactief in haar verblijf doorbracht, schrijft de dierentuin op haar website.

Na onderzoek werd een kwaadaardige tumor in haar kaak gevonden. Deze werd operatief verwijderd, maar keerde later terug en begon haar kaakbot aan te tasten.

Omdat het leven van de slang in gevaar was, onderging ze elektrochemotherapie. Jodie is 4,5 meter lang, waardoor ze niet op een normale operatietafel geopereerd kon worden. Twee tafels werden tegen elkaar geschoven, waardoor een platform ontstond ter grootte van een tweepersoonsbed.

De dierenarts verwijderde eerst de tumor en een deel van Jodies aangetaste kaakbeen. Daarna onderging Jodie de elektrochemotherapie om eventuele resterende kankercellen te bestrijden. De ingreep duurde in totaal negentig minuten.

Elektrochemotherapie is een lokale behandeling voor kanker waarbij een lage dosis chemotherapie wordt gecombineerd met korte elektrische stroomstoten. Deze stroomstoten openen tijdelijk kleine gaatjes in de kankercellen, waardoor het medicijn veel beter zijn werk kan doen.

Enkele maanden na de behandeling eet en jaagt Jodie weer normaal. Bij een laatste controle deze week waren geen tekenen van terugkeer van de kanker. "Ze is weer haar gebruikelijke opgewekte en energieke zelf", schrijft de dierentuin.