Canada schort onderhandelingen op over importheffingen met VS

Het gaat om een nieuwe invoerheffing van 50 procent op verschillende Canadese producten. De Amerikaanse president Donald Trump ondertekende daarvoor in juli een decreet.

De heffing geldt op uiteenlopende producten, zoals wijn, ijshockeysticks en cement. Het tarief komen bovenop de bestaande heffingen die de VS al had ingesteld op Canadees staal en aluminium, auto's en hout.

Trump ondertekende het decreet als reactie op de in zijn ogen "discriminerende behandeling" door Canada van Amerikaanse auto's, alcohol en zuivelproducten. Het Witte Huis sprak van "protectionistische" handel.

Een vertegenwoordiger van de regering-Trump zegt zaterdag dat het enige doel van de VS is om banen en toeleveringsketens veilig te stellen en de productie terug te halen naar de VS.

De VS en Canada hadden dinsdag nog een akkoord bereikt dat de Amerikaanse importheffingen van 50 procent uitstelde, een paar uur voordat de nieuwe heffingen zouden ingaan. Nu zijn ze dus alsnog niet ingegaan.

"De wijzigingen op het laatste moment in de door de VS voorgestelde voorwaarden waren oneerlijk, onrendabel en stellen de betrouwbaarheid van elke overeenkomst op de proef", zei Carney zaterdag. Hij beloofde dat Canada de Amerikaanse tarieven "dollar voor dollar" zal beantwoorden.

De VS is verreweg de belangrijkste handelspartner voor Canada. 72 procent van de Canadese exportproducten gaan naar de zuiderburen. Omgekeerd kan een handelsconflict de regering van Trump ook pijn doen. De economische gevolgen ervan zullen voelbaar worden in de portemonnee van Amerikanen, die dit najaar naar de stembus gaan voor de tussentijdse verkiezingen.

De van oudsher warme relatie tussen Washington en Ottawa is behoorlijk verslechterd sinds Trumps tweede presidentstermijn. Niet alleen slaat het Witte Huis de noorderburen om de oren met hoge importheffingen, Trump heeft meermaals gehint op een Amerikaanse overname van Canada. De president zou van het buurland de 51e Amerikaanse staat willen maken.