Hull City-eigenaar hekelt teksten van Joe Cole: 'Het is teleurstellend'

Het is de manier waarop die Ilicali raakte, want in de podcast The Dressing Room werd er nogal lacherig gedaan over Hull City. 'TNT Sports heeft contact met me opgenomen voor het nieuwe seizoen. Ze probeerden de wedstrijd van Hull op de eerste speeldag ertussen te schuiven. Ik heb mijn telefoon op niet storen gezet', zei Cole. 'Ze hebben tachtig miljoen euro uitgegeven. Ik zou stomverbaasd zijn als ze erin blijven. Ze zijn via de achterdeur binnengekomen.'

Die uitspraken schoten bij Ilicali in het verkeerde keelgat. De eigenaar van Hull reageerde op sociale media. 'Het is teleurstellend om te zien dat mijn prachtige stad wordt bekritiseerd door mensen die beter zouden moeten weten. Als club zijn we gewend om onderschat te worden en we genieten daarvan. Vorig seizoen genoten we daar nog meer van toen we promoveerden.'

'Voor mij is het zien van twee voormalige spelers die de draak steken met een club die verdiend is gepromoveerd, belachelijker dan de dingen waar zij zelf om lachten. De ware schoonheid van een plek zit in de mensen en daarom is Hull voor mij een van de mooiste plekken ter wereld.'

Ook manager Sergej Jakirovic werd tijdens zijn persconferentie gevraagd naar de uitspraken. 'Ik heb alles gezien, maar het is een geweldige motivatie om te proberen te bewijzen dat ze ongelijk hebben, als dat mogelijk is. We moeten ons op alles voorbereiden. Het zal niet makkelijk worden, maar we kunnen in ieder geval vechten. We hebben niets te verliezen. Je speelt voor jezelf en laat op het veld zien wat je kunt.'

Hull keert dit seizoen na negen jaar terug op het hoogste Engelse niveau. De club promoveerde in mei via de play-offs naar de Premier League, nadat het in de finale op Wembley dankzij een laat doelpunt Middlesbrough versloeg.