Binnenkort minder schepen door Panamakanaal vanwege droogte door El Niño

Door onze nieuwsredactie

Vanaf volgende maand zullen er dagelijks minder schepen door het Panamakanaal varen. Reden daarvoor is de droogte die wordt veroorzaakt door het weersverschijnsel El Niño, meldt de Panamakanaalautoriteit donderdag.

Momenteel varen dagelijks 36 schepen door het Panamakanaal, dat voor de internationale scheepvaart de belangrijkste verbinding tussen de Atlantische Oceaan en de Stille Oceaan is. Vanaf 3 september zullen nog maar 34 schepen per dag door het kanaal varen, per 15 september zijn dat er slechts 32.

Het besluit om de scheepvaart af te schalen is het gevolg van de droogte door El Niño, het weersverschijnsel waarbij het zeewater in de Stille Oceaan rond de evenaar opwarmt. Dat veroorzaakt wereldwijd veranderingen in wind, luchtdruk en neerslag.

In Centraal-Amerika veroorzaakt El Niño momenteel ernstige droogte. Omdat het waterpeil van het Panamakanaal wordt gevoed met regenwater uit twee kunstmatige meren en er minder neerslag is gevallen dan voorspeld, zijn de scheepvaartmaatregelen nodig.

Het Panamakanaal is een belangrijke schakel in de internationale scheepvaart. 5 procent van de wereldwijde zeehandel en ongeveer 40 procent van het Amerikaanse containervervoer loopt via dit kanaal.