Verstappen verlengt bij Red Bull tot 2030 en stopt geruchten over overstap
Max Verstappen blijft tot zeker medio 2030 coureur van Red Bull Racing. De viervoudig wereldkampioen heeft donderdag, in de aanloop naar de Grand Prix van Nederland, zijn contract bij het team verlengd en maakt daarmee een einde aan maandenlange speculaties over een mogelijke overstap.
Verstappen reageert opgelucht op zijn langere verblijf bij het team waarvoor hij sinds 2016 uitkomt. "Ik ben ontzettend blij met de contractverlenging", zegt hij in een persbericht. "We hebben de beste mensen en ik kijk ernaar uit om samen met iedereen te blijven pushen om weer aan de top te komen. Dat blijft het ultieme doel waar we allemaal naartoe werken en dat we zullen blijven nastreven."
De Limburger had al een overeenkomst tot eind 2028, maar door de moeilijke eerste seizoenshelft was het de vraag of hij die zou uitdienen. In zijn contract stond een prestatieclausule, waardoor hij naar verluidt zonder afkoopsom had kunnen vertrekken als hij in de zomerstop niet bij de eerste drie van het WK zou staan. Verstappen ging na de Grand Prix van Hongarije echter als nummer zes de pauze in.
De tegenvallende resultaten en technische problemen zorgden het hele jaar voor onrust. Verstappen uitte meerdere keren openlijk zijn frustratie over de auto, waarna hij in de media veelvuldig werd gelinkt aan een overstap naar McLaren. Met de nieuwe verbintenis is duidelijk dat hij Red Bull trouw blijft, ondanks de sportieve terugslag dit seizoen.
Verstappen beleeft al sinds zijn debuut voor Red Bull in 2016 een opvallende loopbaan bij het team. Hij won in zijn eerste race in Barcelona en werd met 18 jaar en 228 dagen de jongste Grand Prix-winnaar in de Formule 1-geschiedenis. In totaal boekte hij 71 zeges voor Red Bull, stond hij 131 keer op het podium en veroverde hij 48 polepositions, goed voor vier wereldtitels tussen 2021 en 2024.
Dit jaar gaat het voorlopig minder goed: Verstappen staat zesde in het kampioenschap, 110 punten achter WK-leider Kimi Antonelli. Zijn beste resultaten zijn tweede plaatsen in Oostenrijk en Hongarije. Dit weekend hoopt hij in Zandvoort voor eigen publiek de negatieve lijn te doorbreken; de Grand Prix van Nederland start zondag om 15.00 uur.
Afbeelding: Oracle Red Bull Racing