Verstappen blijft Red Bull trouw: 'Team is als een tweede familie voor me'

Tim Colijn
Sportredacteur

Max Verstappen blijft Red Bull Racing trouw en hij "kijkt uit naar het volgende hoofdstuk" in de Formule 1. De viervoudig wereldkampioen maakte donderdagochtend bekend dat hij tot eind 2030 bij Red Bull blijft.

"Ik heb het altijd gezegd: het team is als een tweede familie voor me en ik voel me er helemaal thuis. Ik kwam bij het team in de hoop races te winnen. Wat we samen hebben bereikt is simply lovely", zegt de 28-jarige Verstappen over het nieuws.

Dit hele seizoen gaat het al over de toekomst van Verstappen. De Limburger werd gelinkt aan andere teams en zelfs een afscheid van de sport leek tot de mogelijkheden te behoren. Door de nieuwe regelgeving miste hij het ouderwetse race in de Formule 1.

Ook omdat de resultaten begin dit jaar tegenvielen en Verstappen meer dan eens een bijrol vervulde, werd er gespeculeerd over zijn toekomst. Vlak voor de laatste GP van Nederland geeft de publiekslieveling opening van zaken: de komende jaren blijft hij actief in de koningsklasse van de autosport.

"We hebben veel ongelooflijke momenten meegemaakt en vier wereldtitels gewonnen. Om deze reis voort te zetten met hetzelfde team waar ik mijn hele carrière bij heb gereden, is heel bijzonder en iets wat ik altijd al heb gewild", zegt Verstappen.

Waarom de contractverlenging goed nieuws is voor Verstappen-fans

'Fantastisch om met Laurent te werken'

"Het is fantastisch om nu al meer dan een jaar met Laurent samen te werken. Ik zie een duidelijke visie die hij voor het team heeft. Iedereen in Milton Keynes gelooft in wat we aan het opbouwen zijn en ik kijk uit naar het volgende hoofdstuk, het strijden voor meer overwinningen en kampioenschappen."

Verstappen won in 2021, 2022, 2023 en 2024 de wereldtitel bij Red Bull. Een vijfde wereldtitel lijkt ver weg, want de Nederlander staat momenteel zesde in de WK-stand. Komend weekend hoopt hij in Zandvoort de weg omhoog voort te zetten.

Teambaas Laurent Mekies noemt de verlenging "fantastisch nieuws voor de Formule 1 en de autosport in het algemeen". "De beslissing om samen verder te gaan is gebaseerd op het vertrouwen dat Max en het team in de loop der jaren hebben opgebouwd, evenals Max' vertrouwen in onze mensen, onze cultuur en onze visie voor de toekomst", zegt Mekies.

"Gevormd door kampioenschappen, intense gevechten en uitdagende momenten, is deze relatie alleen maar sterker geworden en daarmee een van de grootste succesverhalen in de Formule 1."