Vodafone krijgt 185.000 euro boete vanwege onverantwoorde kredieten

Ellen Vos
Nieuwsredacteur

Vodafone Financial Services heeft een boete van 185.000 euro gekregen vanwege onverantwoorde kredietverstrekking. Door een fout in de software heeft het bedrijf vier jaar geleden aan 158 klanten een krediet verstrekt terwijl dat niet had gemogen.

Het gaat om een softwarefout in augustus 2022, meldt de Autoriteit Financiële Markten (AFM) donderdag. Door de fout zijn enkele weken lang een paar belangrijke toetsingsstappen voor het verstrekken van een krediet overgeslagen. Daardoor heeft Vodafone aan 158 klanten een krediet verstrekt terwijl dat onverantwoord was.

Klanten kunnen bij Vodafone een telecomkrediet krijgen. Dat is een lening voor de aankoop van een telefoon samen met het afsluiten van een abonnement. Als kredietverstrekker moet Vodafone consumenten beschermen tegen het aangaan van te hoge leningen. Daarvoor zijn meerdere checks nodig, die het bedrijf dus deels heeft overgeslagen door de softwarefout.

De overtreding "stond niet op zichzelf", zegt de AFM. In juli 2018 ontving Vodafone al een waarschuwingsbrief van de toezichthouder dat het bepaalde kredietenchecks niet zou uitvoeren. In maart 2022 volgde een andere waarschuwingsbrief vanwege enkele incidenten.

Bij die laatste waarschuwing drong de AFM er bij Vodafone op aan voldoende maatregelen te nemen om nieuwe incidenten te voorkomen. "Desondanks ging het nog geen half jaar later opnieuw mis", schrijft de toezichthouder.

Boetebedrag meermaals verlaagd

Vodafone heeft de klanten inmiddels gecompenseerd. Zo zijn de kredieten waar het om ging weer kwijtgescholden en mochten de klanten hun telefoon houden. De AFM had voor de overtreding in eerste instantie een "basisbedrag" van 2,5 miljoen euro bepaald.

De toezichthouder heeft dat bedrag vervolgens "sterk verlaagd" tot een boete van 375.000 euro. Dat kwam doordat de overtreding redelijk klein was en doordat Vodafone de fout in de software meteen herstelde toen die in augustus aan het licht kwam.

Vodafone maakte bezwaar tegen die boete. In juni dit jaar verlaagde de rechtbank in Rotterdam het bedrag vervolgens naar 185.000 euro. De rechter deed dat vanwege de ernst, duur en verwijtbaarheid van de overtreding.

Vodafone is het ook met deze boete niet eens, laat het bedrijf weten in een reactie aan NU.nl. Het bedrijf bestudeert de uitspraak "zorgvuldig". "Het is positief dat een deel van onze standpunten is erkend, maar we zijn teleurgesteld dat we niet volledig in het gelijk zijn gesteld. We bekijken welke vervolgstappen passend zijn."