Sterrenkundigen vinden bewijs voor echte 'Black Hole Sun'

Linda van Beest
Nieuwsredacteur

Astronomen hebben bewijs gevonden voor het bestaan van een zwartegatster. Zo'n ster kan mogelijk een verklaring bieden voor mysterieuze rode vlekken in het heelal.

Toen de band Soundgarden het bekende nummer Black Hole Sun schreef, waren de bandleden misschien onbedoeld iets op het spoor. Met behulp van de James Webb-telescoop is een object ontdekt dat lijkt op zo'n Black Hole Sun, ofwel een zwartegatster.

Het object met de naam MoM-BH*-1 is zo groot als ons zonnestelsel en kleurt felrood, schrijven wetenschappers in Nature. Het is een van de vele mysterieuze rode vlekken die de telescoop heeft waargenomen.

MoM-BH*-1 straalt een onvoorstelbare hoeveelheid energie uit en is miljarden jaren geleden in het vroege universum ontstaan. "Het gaat om een extreem helder object", zeggen de sterrenkundigen.

Een deel van het licht verdwijnt direct en dat wijst op een zwartegatster. In het centrum van MoM-BH*-1 zou zich een zwart gat bevinden dat materie verslindt en enorme hoeveelheden energie vrijgeeft. Die energie gaat eerst door een dikke gasmantel rond het gat voordat die de ruimte ingaat. Daardoor wijken de telescoopwaarnemingen af, wat de sterrenkundigen doet vermoeden dat het om een zwartegatster gaat.

De vondst is bijzonder interessant omdat MoM-BH*-1, in tegenstelling tot andere rode stippen, het omringende sterrenstelsel bijna volledig lijkt te verduisteren. Daardoor zien de wetenschappers "puur zwartegatsterrenlicht".

Bovenstaande foto is een illustratie van de James Webb-ruimtetelescoop.