Djokovic moest overgeven tijdens verliespartij: 'Heb een gezondheidsprobleem'

Lieve Wils
Sportverslaggever

Novak Djokovic heeft zaterdag moeten overgeven tijdens zijn verloren partij in de tweede ronde van het Masters-toernooi van Cincinnati. De 24-voudig Grand Slam-kampioen werd bevangen door de hitte en de luchtvochtigheid.

Djokovic won de eerste set nog overtuigend, maar in de tweede set ging het mis. De 39-jarige Serviër zakte door zijn knieën. Djokovic nam een medische time-out en werd op de baan behandeld door een fysiotherapeut en een arts.

Toen hij even later op de bank ging zitten, moest hij twee keer overgeven in een handdoek. "Het was zeker geen prettige wedstrijd voor me", zei Djokovic na afloop. "Het is niet de eerste keer dat ik hier last van heb, en ook zeker niet de laatste."

Na een onderbreking van achttien minuten hervatte Djokovic de wedstrijd, maar dat ging niet van harte. Djokovic verloor zowel de tweede als de derde set en leed zo een pijnlijke nederlaag tegen de Argentijn Thiago Agustín Tirante: 2-6, 6-4 en 6-4.

"Het heeft te maken met een gezondheidsprobleem waar ik de afgelopen jaren mee kamp", vertelde Djokovic, die niet vertelde wat het probleem exact inhoudt. "Het veroorzaakt veel problemen, vooral als het vochtig en warm is. Als er dan ook nog zenuwen bij komen kijken, wordt het alleen maar erger."

De vroege nederlaag is een tegenvaller voor Djokovic in aanloop naar de US Open. De routinier hoopte in Cincinnati ritme en vertrouwen op te doen op hardcourt. De US Open begint op zondag 30 augustus.