Van Bronckhorst appte met nieuwe Oranjebondscoach Xavi: 'Hij is vereerd'

Stan Wagtman
Sportverslaggever

Giovanni van Bronckhorst heeft contact gehad met Xavi na diens aanstelling als bondscoach van het Nederlands elftal. De trainer van Feyenoord vindt het leuk dat de KNVB voor zijn voormalige ploeggenoot heeft gekozen.

"Hij was heel blij en vereerd dat hij deze functie mag invullen", zei Van Bronckhorst vrijdag op de persconferentie van Feyenoord richting het duel met Go Ahead Eagles van zondag. "Ik heb hem een berichtje in het Spaans gestuurd. En ik kreeg een Spaans bericht terug, dus hij heeft het begrepen."

Van Bronckhorst speelde van 2003 tot 2007 samen met Xavi bij FC Barcelona en kent de oud-middenvelder dus goed. De coach had niet verwacht dat de KNVB voor zijn voormalige ploeggenoot zou gaan.

"Ik was wel verrast. Normaal gesproken lees je vooraf dingen in de krant over eventuele namen. Maar dit zag niemand aankomen. Maar het is ook wel leuk, dat een oud-collega bondscoach wordt van Oranje."

Van Bronckhorst had wel verwacht dat Xavi coach zou worden na diens spelersloopbaan. "Je ziet dat spelers die op zijn positie spelen altijd bezig zijn met de ploeg. Dat had Xavi. Phillip Cocu was ook zo'n speler, die altijd bezig was met balans en mensen neerzetten."

'Volgens mij spreekt hij goed Engels'

Xavi speelde zijn gehele carrière in Spanje en werkte als trainer slechts enkele jaren buiten zijn thuisland. De vraag is dan ook hoe goed de Spanjaard zich kan uitdrukken in het Engels.

"Er zijn meerdere coaches die met tolken werken", zegt Van Bronckhorst. "Volgens mij spreekt hij wel redelijk Engels. Als je goed wil overkomen bij een ploeg is het wel fijn als je je goed kunt verwoorden."

Xavi is de eerste buitenlandse bondscoach van Oranje in 48 jaar. Van Bronckhorst begrijpt dat er mogelijk scepsis is omdat de KNVB niet voor een Nederlander is gegaan, maar hij vindt dat Xavi een eerlijke kans verdient.

"Ik denk dat wij heel trots zijn op ons Nederlandse voetbal", zegt hij. "Uiteindelijk denk ik dat we Xavi ook het vertrouwen moeten geven dat hij het kan. En dan is het net als bij iedere andere coach: je moet wel presteren."