Qatar blijft Infantino steunen ondanks collectief statement Aziatische bond

Hein Nooijens
Sportredacteur

De voetbalbond van Qatar blijft Gianni Infantino steunen. Qatar is niet te spreken over de houding van de Aziatische bond AFC, die zich juist collectief tegen de FIFA-voorzitter keerde.

Infantino ligt onder vuur vanwege zijn commercialiseringsplan rondom het WK voetbal. De Europese voetbalbond UEFA heeft al opgeroepen tot een boycot van FIFA-toernooien. Ook de AFC en de Noord- en Midden-Amerikaanse bond Concacaf (met uitzondering van Mexico) spraken hun onvrede uit.

Maar Qatar wil zich niet conformeren aan het standpunt van de Aziatische bond. "Zo'n collectief standpunt moet eerst worden vastgesteld", schrijft sjeik Hamad Bin Khalifa Bin Ahmed Al Thani namens de Qatarese voetbalbond QFA in een brief aan de AFC die is ingezien door persbureau Reuters.

"Dit kan niet zomaar de wereld in worden geholpen. Niemand van ons is van tevoren op de hoogte gebracht, zowel de bond niet als ikzelf niet", vervolgt Al Thani, die ook lid is van de FIFA-raad. "Er was geen aankondiging, er werd geen conceptversie verstuurd en we kregen geen gelegenheid om commentaar te leveren op de inhoud."

Al Thani spreekt juist zijn steun voor Infantino uit. "Wij hebben de grootste waardering voor zijn inspanningen om het voetbal wereldwijd te ontwikkelen."

Infantino hoopt op herverkiezing in maart

Infantino wordt ook gesteund door de voetbalbonden van Afrika en Oceanië, met uitzondering van Nieuw-Zeeland. Maar het is de vraag of dat genoeg is voor een herverkiezing in maart 2027.

Dan is er een FIFA-congres waarop alle leden hun stem uitbrengen. Infantino is sinds 2016 in functie en hoopt op een nieuwe termijn. Vooralsnog heeft zich nog geen tegenkandidaat gemeld.