Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen geteisterd door grootste natuurbrand ooit

In totaal staat er in Hürtgenwald zo'n 300 hectare bos in brand, meldt het Duitse Tagesschau. Dat is een gebied ter grootte van ongeveer 420 voetbalvelden.

"Wij kennen geen bosbrand die ook maar in de buurt komt van deze omvang", zei de landbouwminister van Noordrijn-Westfalen Silke Gorißen tegen journalisten. Eerder op vrijdag werden rond de tweeduizend inwoners van het dorp Gey geëvacueerd. Dat ligt ten oosten van Aken, in de buurt van Kerkrade.

De lokale bestuurder Christian Nolten zei tegen persbureau DPA dat er vijf mensen gewond zijn geraakt. Een oudere man had tijdens de evacuatie van Gey hartklachten, zei Nolten. Vier brandweerlieden liepen lichte verwondingen op tijdens de brandbestrijding.

Het is nog niet duidelijk hoe de brand kon ontstaan en de politie vraagt mensen die er iets over weten contact op te nemen.

Lokale autoriteiten vrezen dat het vuur zich verder gaat verspreiden over de toeristische regio de Eifel, die in onder meer Noordrijn-Westfalen ligt. Großhau, een dorpje ten zuiden van Gey, hoefde nog niet te worden ontruimd. De burgemeester achtte dat niet nodig, maar houdt de situatie nauwlettend in de gaten.

Het is momenteel erg warm in Noordrijn-Westfalen, met temperaturen tot 33 graden. Zaterdag wordt het opnieuw warm, maar daarna gaat de temperatuur flink dalen. Ook wordt er vanaf maandag weer regen verwacht in het gebied.