Voormalig Cambridge-professor Jason Arday (41) dood aangetroffen na ontslag

De voormalige Cambridge-professor werd gevonden in zijn woning in de Londense wijk Battersea, meldt The Telegraph. Een woordvoerder van de politie in de Engelse hoofdstad zegt tegen Sky News dat de dood van de 41-jarige man "onverwacht, maar niet verdacht" is.

Arday werd in 2023 de jongste zwarte professor aan de prestigieuze universiteit in Cambridge. Vorige week nam hij ontslag als professor aan de sociologiefaculteit na beschuldigingen van plagiaat bij zijn PhD-thesis. Die schreef hij aan de John Moores University in Liverpool.

Volgens de University of Cambridge werd bij Arday een autismespectrumstoornis gediagnostiseerd. Daardoor kon hij niet praten tot zijn elfde. Hij had tot zijn achttiende moeite met lezen en schrijven. Toch ging hij naar de universiteit en volgde hij een lerarenopleiding om carrière te maken in de academische wereld.

Klasgenoten van hem trokken de beweringen in twijfel. Volgens hen was Arday als kind wel stil, maar kon hij gewoon praten. Ook later werden beweringen van Arday in twijfel getrokken. Zo beweerde hij dat hij 600 mijl (ongeveer 960 kilometer) in zes dagen had gelopen om geld op te halen voor het goede doel.

Arday liet bij zijn afscheid van de University of Cambridge weten geraakt te zijn door de beschuldigingen. "Hoewel kritiek hoort bij de academische wereld, heeft wat ik heb meegemaakt niets te maken met een wetenschappelijk verschil van inzicht", schreef hij aan zijn collega's. "De ongenadige beschuldigingen, speculaties en het publieke commentaar hebben impact gehad op mij en de mensen die ik liefheb."

Zijn levensverhaal Great and Unfortunate Things kwam dinsdag uit in de Verenigde Staten. Eind augustus zou het boek worden gepubliceerd in het Verenigd Koninkrijk.